— Плевать на психолога. Я хочу, чтобы ты бросила эту затею. Ника, тебе не нужно находиться в доме Усольцева. Он будет использовать тебя, чтобы насолить мне.

Нервный смешок слетает с губ раньше, чем я успеваю сообразить, что происходит. Шолохов изображает из себя заботливого бывшего мужа? Как-то поздновато для такого. Или?..

— Я делаю это ради своего ребёнка. Если ты забыл об истинной цели моего нахождения там… Шолохов, только у меня начинает что-то получаться, и появляешься ты. Если Усольцев узнает об этой встрече…

Думаю, что сказать Виктору Дмитриевичу, если ему станет известно, что я общалась с бывшим мужем. Могу сказать, что Шолохов шантажирует меня. Вряд ли Усольцев поверит, что бывший решил сдать и требует от меня отказаться от всего.

— Не узнает. Мне удалось подкупить программистов, поэтому все камеры отключены.

— Ты уже подкупил человека, который отправил меня в дом Усольцева, как успевшую зарекомендовать себя в богатых кругах няньку, — огрызаюсь я.

— Это не то. Другое. Совсем другое, — мотает головой Шолохов, и я понимаю, что он не договаривает нечто важное.

Телефон звонит, и я ловко выуживаю его из кармана.

Усольцев.

Сердце колотится.

Что, если он уже узнал о моей встрече с бывшим и звонит, чтобы отказать?

Нажимаю на кнопку ответа под пристальным взглядом, пронизывающим меня, и подношу телефон к уху.

— Слушаю, — отвечаю глухим голосом.

— Вероника, вы уже уехали из медицинского центра? Я думал, что успею получить результаты и забрать вас.

— Я…

Шолохов стискивает зубы и отрицательно мотает головой. Вижу, что он не желает отпускать меня, и совсем не понимаю столь резкие перемены в его отношении.

— Я ещё здесь Виктор Дмитриевич. Куда мне подойти?

— Я в машине на парковке. Жду тебя тут. Пообедаем в кафе и обсудим дальнейшее взаимодействие.

Внутри всё сотрясается от мысли, что он не отказал мне. Возможно, это шанс получить желанный положительный ответ.

— Пара минут, и я буду у вас! — отвечаю, отключаю телефон и спешно убираю его в карман. — Ты всё слышал. Мне пора.

— Ника, прошу тебя, будь осторожна, — выдаёт Шолохов, понимая, что в этот раз ему не удастся всё решить за меня.

— Как только я смогу заполучить ДНК девочки и передать тебе, я свяжусь с тобой, — киваю я.

— Ты свяжешься со мной ещё раньше. Я хочу знать обо всём, что с тобой там происходит. Если что-то случится, я буду рядом. Просто помни об этом.

Шолохов хватает меня за руку, и наши взгляды пересекаются, но я быстро высвобождаюсь и выскакиваю из процедурной, как ошпаренная. Мне не нравится то, что Роман вдруг решил измениться. Почему-то я уверена, что причина не в нашей дочери, а в том, что он понимает, как виноват передо мной. Вот только искупление его вины мне не требуется. Совсем.

Спешно покидаю медицинский центр, надеясь, что от меня не будет нести парфюмом бывшего, которым, кажется, пропиталась вся кожа. Сбегаю по ступенькам крыльца и сталкиваюсь с Усольцевым. Медленно поднимаю взгляд и часто-часто дышу в попытке выровнять дыхание.

— Всё в порядке? — спрашивает Виктор, пристально глядя мне в глаза.

— Да, просто мне показалось, что где-то поблизости Шолохов, — выдаю на одном дыхании.

— Не показалось, — покачивает головой Виктор и чуть щурится.

Неужели он увидел нас с Романом?

В горле застревает ком, а наши взгляды с Усольцевым скрещиваются, и я пытаюсь понять, в каком направлении двигаться дальше: сказать правду, или солгать?

— Скорее всего, бывший муж следит за вами. Я видел его машину на парковке. Странно, что вы не пересеклись в медицинском центре, но не суть. Сначала я подумал, что он решил подкупить персонал, но нет — этот вариант точно отпадает.