– Не знаю… Тебя не тошнит?

– Не-а, – рассмеялась лёгкая Ирка. – Ни капельки. И тебя не успеет стошнить, вон уже школа. Пришли.

В классе Верка села за свою парту. Вошла Нина Ивановна. У Верки всё внутри замерло и сжалось. Платье у учительницы было точно такое же, как во сне. «Здравствуйте, ребята. Как видите…» Верка дальше не слушала, она хорошо помнила, что должна сказать учительница. Не веря самой себе, девочка внимательно посмотрела на задачу. Условие тоже было про сад, только в настоящей задаче были яблоки, а во сне груши. Немеющей рукой Верка взяла перо и начала писать решение.

– Я закончила.

Нина Ивановна подняла глаза на стоящую рядом со столом Верку.

– Ты, Курочкина? Что, решила не мучиться и не думать?

– Я все задания выполнила, – победоносно сказала Верка.

– Не может быть! Ну-ка дай сюда! – Нина Ивановна быстро просмотрела Веркин листок. – Ты что, списала у кого-то?! Оля, дай-ка свою работу!

У одноклассницы был такой же вариант. Но даже умница Оля ещё не добралась до конца.

– Что ж, Вера, – нехотя произнесла Нина Ивановна. – Вижу, ты действительно постаралась и хорошо подготовилась. Я ставлю тебе отлично. Можешь идти.

Верка припустила домой. Она, совершенно счастливая, бежала по пыльной улочке, представляя, как сейчас расскажет всем домашним, что сон оказался вещим, и как удивилась Нина Ивановна, и что за экзамен у неё «отлично».

Тогда девочка Вера ещё не знала, как эта история со сном во всех испытаниях и во все времена будет символом её веры, её доказательством, что она не одна и что Богу до всего есть дело.

Глава четвертая. Как пахнет лето?

– Черныш, уйди! Уйди приставучий!

Верка засмеялась. Черныш – чёрно-белый лохматый пёс её брата – каждое утро сидел на крылечке и ждал удобного момента, чтобы юркнуть в избу. Если ему это удавалось, он мчался как безумный в комнату, где спал Шурик. И давай гавкать, лизать свесившуюся с краю руку. А сегодня вообще схватился зубами за угол одеяла и совсем стянул его с кровати. Шурик беззлобно выругался, а потом наклонился и погладил пса.

«Вставай, засоня, – Верка стояла на пороге и раскачивала занавески в дверном проёме туда-сюда. – Пойдём с тобой в поход? Пойдём?»

Верка очень любила Шурика. Что только они не делали вдвоём. Шурик брал сестру гулять вместе с ребятами, а те все нянчили её. Когда девочка была ещё мала, ей нравилось во время прогулки притворяться уставшей. Тогда мальчишки по очереди несли её на руках домой. И в футбол её брали играть, и в «казаки». Правда в футбол Вера играла не очень удачно. Бегать за мячом с мальчишками не успевала, на воротах стоять Шурик её не пускал, а как-то раз посадил на стул и говорит: «Ну, Верушка, ты будешь самым главным человеком. Судьёй. Смотри, чтобы все по правилам играли».

Верка была тогда совсем мала и не знала, кто такой судья. Решила смотреть, чтобы никто не мешал Шурику выигрывать, и каждый раз кричала и показывала кулак тем, кто мяч у брата отбирал. Тут лучший друг Шурика – Аркашка – так саданул по мячу, что он пролетел через весь задний двор, на котором шёл матч, и ударил Верку прямо в грудь. Верка раскинула руки и вместе со стулом полетела назад.

«Вера!» – закричал Шурик.

Позади стоял старый дощатый деревенский туалет. Серый покосившийся домишко скрывал свои недра за ярко-красной занавеской. Девочка, как пушечное ядро, врезалась в хлипкую конструкцию, сорвала сукно и упала прямо в яму. Зловонная жижа противно хлюпала под ладонями, подступала к груди. Верку затошнило. Тут чьи-то руки подтянули её вверх. Шурик был весь белый, а Верка не очень. Он схватил грязную сестрёнку и бросился к друзьям.