– А гномы, вампиры там есть? – наконец задал еще один вопрос Тариэл.

– Нет! – исчерпывающе ответил я.

– Что, кроме людей, никого из разумных нет? – ужаснулся Тариэл.

– Представь себе!

– Как же вы выжили?

– Молча, – отрезал я. – Выжили вот! Может, и на свою голову.

– Ладно-ладно! – решил успокоить меня Тариэл. – Хотя, конечно, это и странно!

– Слушай, Тариэл, – я решил уладить шкурный интерес, – можно я тут на время, конечно, оставлю свое транспортное средство?

– У тебя есть конь? – заинтересовался Тариэл.

– Ну, можно сказать и так, хотя это не совсем так!

Ну как я мог объяснить, что такое мое «транспортное средство»?

– Конечно, можешь! – беззаботно ответил Тариэл. – А что там «не совсем так»?

– Ну, этот конь неживой… – тщательно подбирая слова, сказал я.

– У тебя конь сдох? – огорчился за меня эльф. – Сочувствую! Если он сдох совсем недавно, то наши маги могут его растворить на удобрения для деревьев. Все-таки хоть какая-то польза от него будет. Зачем его тащить сюда?

Ну, это уже достает! Ведь о простых же вещах говорю!

– Да не конь это! И не сдох он! – рявкнул я. – Это авто. Я на нем езжу там, где я живу. Он сюда вместе со мной попал.

– Кто? – ошарашенно спросил Тариэл. – Конь или авто? И кто не сдох? И что такое «авто»?

Нет, у меня точно с ним крыша поедет! Я глубоко вздохнул и попробовал объяснить сначала:

– У вас здесь кони и эти… сайльфы! У нас там автомобили. Они неживые! Они сделаны из неживых деталей. Мы на автомобилях ездим и называем их «авто». Теперь-то ты понимаешь, о чем я толкую?

– Покажи, а?! – загорелся Тариэл. – Никогда не видел, как можно ездить на неживом. Он, этот… автолмоблиль… он что, скачет или ползет?

– Автомобиль, – поправил я. – Он не скачет и не ползет. Он едет, как телега. Ты телегу видел?

– Но телеги сами не едут! – недоверчиво сказал Тариэл и блеснул познаниями: – Их лошади тащат.

Эх ты! Кабы ты знал, сколько лошадок спрятано под капотом моего автомобиля, то точно бы твой котелок закипел!

– Моя телега едет! – высокомерно сказал я. – И ты в этом сможешь сам убедиться. Ты хочешь посмотреть на него? Тогда давай, пошли!

– Иду-иду! – подхватился Тариэл. – А далеко?

– Да нет! Тут рядом. Полчаса ходу.

– Полчаса? Это как? – уставился на меня Тариэл.

– Это – молча! – отрезал я. – Если и дальше будешь задавать свои вопросы, то и в час не уложимся! Это мы так время меряем. Потом как-нибудь расскажу.

Я выгреб на всякий случай все свои вещи из вазы, рассовал их по карманам и бодрым походным шагом отправился на свидание с моим «Лёней». Тариэл мудро пристроился сзади, полагая, что я знаю, куда иду. Правильно полагает! Знаю! Кажется, я уже говорил, что очень неплохо ориентируюсь на местности. Вот уже прошли дворец Владыки. Идем дальше. Через некоторое время Тариэл заволновался.

– Подожди, Сергей! – Он поравнялся со мной. – А что, это твое средство за пределами леса?

– Ну почему за пределами? – удивился я. – Очень даже в пределах. Вокруг самый что ни на есть лес! А что?

– Но мы приближаемся к границе поселения. Дальше пойдет зона патрулирования, а там и граница леса.

– Так. – Я остановился. – Насколько я понимаю, граница обозначает раздел между тем-то и тем-то. Так? То есть лес может граничить с полем или болотом. Ну, и что у нас за границей?

– За границей? – Тариэл тоже остановился. – Вообще-то лес. Но просто лес! Не наш. Там уже другие порядки.

– Да? – Я двинулся дальше. – Значит, тем более надо перегнать транспорт на нашу территорию! Кто его знает, какие там порядки. Могут скоммуниздить аппарат и спасибо не скажут!

– Но нас остановит патруль! – припустил за мною Тариэл.