Некто после бурного разговора попрощался с продавцом и вышел на освещенную фонарями улицу. Захар поспешил за ним и увидел, что на улице стояла темень.

– Скажите, вы инженер? Историк? Или я не знаю кто… Откуда вы столько знаете?

– Думайте, как вам угодно… – сказал неизвестный и скрылся за торцом здания.

У Волкова в голове не укладывалось. Он взял лист бумаги, чтобы записать, что запомнил, но вдруг ему пришла мысль: «Может, все это обман? Человек нашел простака и стал рассказывать чушь, а я как дурак повелся?» С точки зрения логики, вся речь мужчины была логична, но те факты, которые он приводил, не были опубликованы ни в интернете, ни на оружейных форумах. Расстроенный Волков закрыл магазин и поспешил домой.

Прошла очередная неделя. Осенние дни становились короче, участились дожди, солнце проглядывало средь облаков, но уже не грело, как раньше. В понедельник у Захара настроение было под стать погоде. Такое же серое, мрачное и тоскливое. Банк не выплатил зарплату. Лариса Григорьевна заняла денег у соседей на несколько дней. Волков не знал, как быть. Он надеялся, что в ближайшие дни зарплата все-таки поступит, а иначе надо будет срочно что-то делать. Парень еще в прошлую смену написал заявление об уходе. Илья Андреевич все понял, но просил его подумать о том, чтобы остаться, обещая разобраться с долгами и неувязками. В отделе кадров гипермаркета согласились взять Захара на работу грузчика, но по закону он должен был доработать у себя две недели.

Подходя к магазину, Волков увидел, что из черной машины вышел недавний знакомый, чему молодой человек был удивлен.

– Доброе утро, – поздоровался мужчина.

– Здравствуйте.

– Я вижу, у вас не очень доброе…

– Не выспался. Я сейчас переоденусь и подойду.

– Я надолго не задержу. Скажите, Захар, вы завтра могли бы взять выходной и проехаться со мной?

Захар смутился:

– Куда?

– В тир, если быть точным. Расходы беру на себя.

– Я не знаю…

– Не бойтесь. Никакого криминала. Мне интересно: при достаточно неплохих знаниях в области оружия каков уровень стрельбы. Сможете?

– Честно – не могу вам сказать. Нас работает двое. Напарник только сдал смену.

– Вот мой номер телефона, – мужчина достал ручку и маленький блокнот. – Звоните, как надумаете. Желательно, чтобы вы определились до семи часов вечера. – Уже уходя, он добавил: —Лучше согласиться. Магазин не рухнет, а вы можете извлечь для себя много интересного. Это только мой совет. До свидания.

Весь день Захар провел в раздумьях. До обозначенного времени позвонил незнакомцу и согласился. Утром к его дому подъехала черная машина. Дорога заняла сорок минут, и за это время Захару стало известно, что нового знакомого зовут Кравцов Максим Николаевич. На все остальные вопросы мужчина предпочел не отвечать и делал это очень тактично. Было ясно – он очень неразговорчив, что Волкову было знакомо.

На стрельбище они провели несколько часов. Максим Николаевич продемонстрировал первоклассный уровень стрельбы, чем поразил Волкова. Время от времени они общались на всевозможные темы.

Солнце стояло высоко, когда Захар приехал домой.

– Спасибо. Я очень давно не был в тире. Сколько я вам должен?

– Нисколько. Я же сказал, что расходы возьму на себя.

– Вы, наверное, думаете, что стрелок из меня никудышный.

– Определенно есть над чем работать. Кучность плохая за исключением редких случаев. Соответственно, неправильный хват, отсутствие практики, но не скажу, что никудышный. Нравится в магазине работать?

– Да. Это лучше, чем… неважно… – у парня дрогнул голос. – К сожалению, доработаю полторы недели и пойду в продуктовый магазин грузчиком.