– Пристальный взгляд у тебя… Нравлюсь?

Она облизнулась. Гастрономический интерес… Не знаю уж, что страшнее – когда она смотрит с таким аппетитом, или когда голод у ней проявляется сексуальный?

– Ну-ну, мулька! Так… Извини уж, что сам не притопал – заработался. Что такое?

– Заработался? – улыбнулась она, принюхавшись к кружке со спиртным. – Поработаем сегодня вместе? Вечером?

Единственный способ отмахнуться от мысли о режиссере за сценой – удостовериться, что не идет всё по художественному сюжету. Мне нравятся любовные треугольники в фентези, но Кукловод не стал бы спаривать меня с мульярой. Нет, она не страшная… Даже милая. Но огромная и постоянно сожрать пытается! И кое-что на вкус такой лучше не давать – инстинкты у хищницы верх возьмут, а там уж виват!

За спиной Бейлин, правда, не очень хочу… Если уж по правде, то любви к ней нет. Близость, какая-то привязанность – да, и я знаю причины. Лучше бы мелкой вообще со мной не связываться! Магог есть, они хорошо смотрятся. И всё же…

– Я вчера говорила, Рыжий гость! На полпути солнца к горизонту, после зенита, церемония принятия в род! Я вызвалась сама принять тебя. Ты готов? Если пропустишь церемонию и право первой ночи, тебя придется… Ну, тут я тоже не против, – опять она облизнулась, надеясь на шашлык из меня. – Уже сейчас начать должны!

Черт! Вчера я тоже крепко приложился. Мог и правда согласиться на церемонию. Я вот, так-то, видел эту традицию: пару дней назад племя воевало с соседями за территорию и пленным дали выбор – вступить в один из родов победителя, повязав себя с местной женщиной через “постель”, или стать ужином. Большинство соглашаются, но…

Во-первых, (со слов Маги) клыки у мульяр не только в пасти. Уже страшно! Надеюсь, унтера шутил в своей манере. Во-вторых… М-м-м, как будет выглядеть помесь сонера и мульяры? И возможно ли такое? А Бейлин как отреагирует? По сути, “первая” ночь в данном случае – формальность. Ох…

– Ну… – я осушил кружку до дна. – Готов!

Через пару минут мы уже забрались на риф, где и размещено племя. Почему только меня решили принять? Ответ простой: тут я отдувался за Белку с Магогом – всему племени ножи и наконечники для копий отковал (с металлом пока не очень дружат), охотился вместе с ними.

Всё уже готово. Из саманных хижин выползли все, кто относится к роду Амурэ – Льяста. В переводе, «охотники». Кроме них присутствуют и старейшины каждого рода, а также племенной шаман.

Костер разожгли знатный! Языки пламени вздымаются в пятерку статных роста. И, у самого огня, коптится “недостойный” – мужик из захватчиков, не сумевший пройти церемонию…

Вождь разогнал всех от костра, встал по правую руку от шамана и указал на меня неким подобием тесака из кости.

– Ты! – громогласно зовет.

Если что… Это он прибегал к нам с Магогом, когда мы выпить спокойно хотели. И сейчас его жгуты на голове ярко мерцают переливами красного, черного и едко-рыжего. Эх… Я это о чем? Язык мульяр состоит не только из привычных звуков, но также из инфра- и ультра- диапазонов. Помимо этого, речь включает то, что мульяры слабо контролируют – эмоции, кои хорошо различимы как раз в свечении жгутов. Самцам их увидеть никак (слепые), а женщины могут.

И что означают переливы у вождя? Желание всадить корявый тесак мне в черепушку! Потому что впервые старейшины, шаман и все (буквально) женщины проголосовали за принятие в племя особь вообще другого вида. А это значит, что девок со мной делить придется и кровь мешать…

– Подойди и выпрями грудь перед старейшинами! – говорит.

Ну… Иду. Венро, алкоголик ты рыжий… Даже ведь и не помнишь, как подписался на такое! Бабка моему деду, было, говорила –