На прибазарной площади находилось огромное количество повозок, запряженных ишаками, молодые люди выбрали арбу, какая понравилась, уселись на повозку и тронулись в родные «палестины». Проезжая Северные ворота Хивы и чайхану справа, своим шумным и активным управлением транспортным средством в одну ослиную силу привлекли внимание горожан и милиционера. Служитель закона пригласил путешественников остановить повозку и подняться в чайхану, чайханщик скоренько организовал дастархан с зеленым чаем.

Подождав, пока «путешественники» попьют чай и перекусят, милиционер поинтересовался, как здоровье, как идет работа, всё ли хватает, как прошла экскурсия, что понравилось, а что не очень, где взяли арбу и куда направляются. Затем, выслушав восхищенные отзывы о городе, музеях, гостеприимстве, слова восторга, слова благодарности, сказал: «Ребята, на таких повозках ездят в основном аксакалы (старые люди), если вы уважаете возраст, арбу надо вернуть туда, где взяли, чтоб не обидеть пожилого человека».

Сказать, что эти слова пристыдили строителей, ничего не сказать – молодые люди то краснели, то бледнели, затем очень извинялись и просили прощения за бестактность, отвели пешком упряжку на то же место, садиться на арбу им было стыдно.

А в Ургенче один из сварщиков в привокзальном кафе обмолвился о своей родине, Сталинграде. То, что произошло потом, представить страшно. Вскоре прибежал хозяин заведения, очень возбужденный и разгоряченный, кинулся к молодому человеку, обнимал, гладил, жал руки. Затем что-то крикнул персоналу, моментально сдвинули столы, накрыли праздничный обед, уставили напитками и яствами. Усадив всех строителей за стол, узбек объявил: «Уважаемые, мне довелось воевать в Сталинграде, я дошел до Кенигсберга, дожил до Победы, однако Сталинград – самая большая и важная победа для всех нас. Спасибо, что вы здесь, спасибо за вашу работу, будьте здоровы и живите долго, живите и работайте за тех, кто погиб в войне!».

Застолье продолжалось до объявления посадки в поезд «Ашхабад – Москва», и многие блюда и кушанья отнесли в вагон, совершенно отказавшись от платы, – подарок в дорогу.

Дай Бог всем достойным людям здоровья и благополучия на долгие годы.

После разрушительного землетрясения нашу бригаду направили на восстановительные работы УКПГ Газли. Наш приезд не остановил толчки и колебания песчаной поверхности, на глазах пустыня колыхалась, как море в непогоду, вся живность – змеи, черепахи, хамелеоны, всякие ящерицы, вараны, жуки, пауки, ушастые ежи и Бог знает еще какие твари – спасали свою жизнь, выбираясь на асфальтированную автодорогу-грейдер из поселка Газли до УКПГ Газли длиной шесть километров.

Из работавшего персонала эксплуатации самые проворные занимали дверные проемы (наиболее безопасное место здания во время землетрясения), другие прыгали в окна, чтоб не попасть в завал, и бежали на дорогу, а мы смотрели и дивились – как песок дюн под ногами ходит ходуном, как трубные плети и заготовки матушка-природа, словно игрушечные, подкидывает и подбрасывает во всех пространственных положениях, как наши жилые вагончики то почти наполовину уходят в песок, то взлетают, подброшенные могучей силой.

Почему-то некоторые стекла окон в цехах, общежитиях, вагончиках рассыпались на мелкие осколки – другие же достойно пережили удары стихии. Многие предпочитали жить в палатках или вагончиках: в одноэтажных общежитиях стены и потолки были в трещинах и разломах, утром приходилось вытряхивать из постели куски штукатурки, песок и пыль, а лампочки освещения вибрировали и подпрыгивали.