Миновав несколько лестничных пролетов и подцепив множество косых взглядов, Лана добралась до кабинета командующего управлением.

Два часа нотаций, осуждений, сетований и взятия клятв. Лана кивала, опускала голову, но блеска в глазах как от капель белладонны скрыть не могла. Раз Марат Дешанель так распинается, значит, дело практически в ее кармане.

– Главный вопрос, – переводя дух, он исподлобья уставился на Лану. – Ты вообще как узнала о закрытом клубе? Допустим, о самом мероприятии слухи поползли. Но откуда ты узнала, что проходить он будет в Хофлее?

Лана вскинула брови, застыв с глупым выражением лица. Сказать правду – подставить Луку. Солгать – подставить себя.

– Методом размышлений, – пожав плечами, ответила она. – Собираются всегда представители знати, а не просто богачи. Для каждого клуба выбирается новое место, организаторы стараются не повторяться.

– И ты поразмыслила, что остальные десяток хорошо охраняемых элитных районов Западного края не подходят?

– Ну знаю и знаю, я же права в конце концов, – сдалась Лана. – Клуб будет в Мор-Андоле, конкретно в Хофлее. Чего мусолить? Просто дайте мне и Луке это задание.

– Отказываю, – заявил он, словно прибил муху на столе.

– Почему?! – возмутилась Лана, уставившись на него.

На первый взгляд Марат Дешанель совсем не походил на заядлого канцеляриста, что просиживает штаны в своем кабинете. Худой, но поджарый, высокий, с чуткими длинными пальцами, характерными острыми ушами, он совсем не сочетался со стенами из красного кирпича и бесконечными башнями папок с документами. Ему бы в лесу бегать да мечом махать, защищая родину от врагов, и строгий костюм сменить на шелковую тунику. Или в чем там эльфы ходят?

– Солей, – сдержанно проговорил Дешанель, – во-первых, у тебя теперь испытательный срок. И если ты его провалишь, то придется тебе задуматься о смене деятельности. Так больше продолжаться не может. Ты хороший офицер, но вот человек…

– Технически, я не человек, – зацепилась Лана за единственную соломинку.

– Шаман, ведьма, некромант – вы все людского происхождения, – он невзначай коснулся кончика острого уха. – Так что не цепляйся к словам, иначе испытательный срок увеличится с двух недель до года.

– Так точно, – выпалила она, сжав зубы.

– Так вот, человек ты, скажем так, с тяжелым характером. А работа в управлении подразумевает взаимодействие с другими офицерами. И это взаимодействие не подразумевает драки, оскорбления, унизительные насмешки и прочее в этом духе.

– На меня кто-то пожаловался? – мрачно уточнила Лана, осознав, что разговор пошел не о последнем инциденте в питейном заведении.

– Ежедневно, – припечатал Дешанель. – Я не потерял веры в тебя, как в офицера. Просто именно эта операция требует больше, чем ты можешь дать. Так вот, во-вторых, вдвоем с Лукой вы не потяните. Это опасно и рискованно, в первую очередь для вас, а во вторую для всего управления. Нельзя упустить и спугнуть. Эти коллекционеры, они же как улитки. Чуть что, сразу в ракушку ныряют и поди отыщи вилку, чтобы вытащить этих слизняков. А чуть переусердствуешь, ракушка треснет и червяк в ней загнется. Ты понимаешь, о чем я, Солей?

– Вы не доверяете мне тонкое дело.

– И дело не в последнем инциденте.

Марат Дешанель уставился на нее поверх пенсе. И зачем носит его, показушник? Какие могут проблемы со зрением у чистокровного эльфа?

– Вы даете мне испытательный срок на две недели? – сухо уточнила Лана.

– На три, – после недолгих размышлений, ответил Дешанель. – В первую очередь буду смотреть на то, как ты ладишь с остальными. Работай над своим поведением.