Среди огромных туч на небе внимание Артема привлекла одна звезда, которая светила ярче других. Ему показалось, что она не стоит на месте. Понаблюдав за ней, он понял, что она не только движется, но и увеличивается в размерах. Небосвод прошили еще несколько безмолвных молний. Звезда, тем временем, стремительно сокращала дистанцию, и теперь уже было ясно, что она летит прямо на него.

– Болид! – воскликнул Быков.

И действительно через мгновенье яркий шар влетел в атмосферу и вспыхнул с еще большей силой. Вокруг падающего камня образовалось огненное облако. Как искры от костра, от него полетели сотни, тысячи мелких звездочек, оставляющих за собой отчетливо видимые огненные хвосты. Вот только, в отличие от метеоров, которые полностью сгорали в атмосфере, не долетая до поверхности планеты, эти осколки были гораздо больше и представляли серьезную опасность. На землю, повсюду стали падать огненные камни, вызывая вокруг мест приземлений костерки пожаров. Артем повернулся и побежал в направлении леса. Метеориты падали со всех сторон, так и норовя его зацепить. Быков бежал, что было сил, не останавливаясь ни на секунду. Бугор. Сучок. Артем, споткнулся и упал, уткнувшись лицом в высокую траву.

– Все, конец, – пришла в голову страшная мысль.

В сантиметре от лица упал небольшой камень, замарав лицо Быкова землей, прилетевшей из образовавшейся воронки.

Артем, с любопытством протянул руки и поднял «кусочек неба». Метеор слегка засветился изнутри, по телу расползлась успокаивающая теплота.

Быков поднялся на ноги. Поток падающих частиц завораживал своей красотой. Артем стоял и любовался этим огненным дождем, без чувства страха или опасения. Свечение метеорита, расплылось по всему телу, создавая невидимую «рубашку», защищающую его. Он держал в руке камень, словно талисман, и осколки, не успевая подлететь к нему, сгорали, не причиняя ни малейшего вреда. Он чувствовал себя всесильным.

* * *

– Просыпайся, – перед глазами возникло лицо эколога. Быков встряхнул головой и поднялся, прогоняя сон. – Начальник дал приказ сворачивать экспедицию и собираться назад. Через час выходим.

– Как? – зевнув, спросил Артем. – Сколько я проспал?

– Не так мало, чтобы позволить себе еще немного поваляться, – ответил Александр. – Всю ночь продрых, и не выспался?

– Да нет, просто мне снилось …. Не важно, – Быков запнулся, не сумев подобрать определение сну. – А к чему такая спешка?

– Нам здесь делать больше нечего. Красные приливы растворились и исчезли неизвестно куда, – Александр Иванович махнул рукой. – Пойдем лучше чайку горячего попьем, да собираться будем.

– Хорошо.

Сбор вещей занял пять минут. Исследователям понадобилось намного больше. Необходимо было собрать палатки, упаковать и загрузить аппаратуру, подготовить технику. Артему ничего не оставалось, как просто ждать, ведь его обещали добросить до ближайшего населенного пункта. А там уже и домой можно было возвращаться. Необходимый для статьи материал был собран.

Чтобы время ожидания пролетело быстрее, Быков достал ноутбук и вышел в интернет. Но, открыв поисковик он снова столкнулся с дилеммой:

– Что же я хочу найти? – Артем от нетерпения постучал по клавиатуре. – Может астрологи научились предсказывать погоду не только на вчерашний день, и подскажут, где ожидается метеоритный дождь?

Приснившийся сон побудил Артема к действию. Он не задумывался, что стало причиной этому, наивно связывая возникшее чувство с желанием собрать информацию для очередной статьи. Но возможно ли было найти это загадочное и, скорее всего не существующее место, где с неба падали звезды?