– Мальвиночка, а вот скажи, если бы тебе предложил кто-то ни с того ни с сего поехать на Байкал, ты согласилась бы?
– Смотря кто предложил бы, – рассеянно ответила та, вытирая насухо эмалированный ковшик.
– Допустим, я!
Оторвавшись от пирогов, в разговор вмешалась Вера Матвеевна:
– Хрыч старый! Куда еще тебе-то? Ты видал, каких она мужиков водит ночами? Алены Делоны, как на подбор. И сраму ведь хватает!
С громким лязгом ковшик громыхнул об край раковины, выпав у Мальвины из рук. Медленно она повернулась в сторону Веры Матвеевны и открыла рот для язвительного ответа. Не дай бог разразиться сейчас скандалу!
«Клиентка!» – одними губами прошептал Андрей, махая руками в сторону двери. Женщины замерли, глядя друг на друга, затем снова занялись своими делами. Сыщик расслабился, но внезапно одна фраза соседа всплыла в голове. «Если бы тебе предложил кто-то ни с того ни с сего поехать на Байкал, ты согласилась бы?» Вот она, та деталька, которая насторожила его.
– Я сейчас, – бросил он, выходя из кухни.
На первый взгляд, в комнате ничего не изменилось. За столом сидел Денис и старательно записывал за клиенткой.
– Еще есть какой-то… кажется, Сережа. С работы, – Анна Сергеевна с трудом вымучивала из себя сведения о знакомых сына, – но он тут ни при чем, зачем вы тратите время на всех этих второстепенных людей?
– Почему Игорь согласился ехать с другом? – спросил Андрей, прерывая разговор, – или поездка была запланирована?
Поджав губы, клиентка потеребила многострадальную сумку и нехотя ответила:
– Ничего не было запланировано, я же вам объяснила. Он, видите ли, не мог отказать Валере. Так и сказал мне: «лучший друг меня попросил, как я ему не помогу?» А этот вертихвост пользуется добротой Игорька!
Что же это за дружба такая, что человек бросает работу, не берет с собой любимую девушку, нарывается на ссору с матерью?
– То есть этот Валера – мелкий манипулятор? Подчинил Игоря своей воле, так?
– Не совсем, – неохотно признала Анна Сергеевна, – он добрый мальчик вообще-то. Безалаберный, что есть, то есть. Просто Игорек… Он считает себя обязанным что-ли, даже не знаю, как вам объяснить. Был один случай, Валера и Игорь перешли в девятый класс…
Глава 5
Математичка хитро подмигнула Игорю, когда он выходил из кабинета вместе с толпой одноклассников. Наверняка, пятерка! Экзамен по алгебре оказался смехотворно легким, и что он так волновался? Вот русский язык – это жесть. «Сложноподчиненное предложение с однородными придаточными! Обособленное обстоятельство! Сложное бессоюзное предложение!» Зачем вообще нормальным людям это знать? Читать-писать умеешь, и ладно.
Стоило подумать об этом, как в конце коридора нарисовалась училка по русскому и литературе. Если заметит, обязательно оставит на дополнительное занятие. Нырнув в первый на пути кабинет, мальчик огляделся. Никого нет, повезло. Он прикрыл дверь и дождался, пока шаги вредной русички стихнут за углом. Идти за ней было опасно, пришлось окольным путем выбираться из школы через спортзал.
Впереди еще экзамен по физике, вручение аттестата, а затем – каникулы! Два месяца рая!
Путь к дому лежал мимо детского садика, закрытого на ремонт. Обычно подростков отсюда гоняли, но сейчас Игорь заметил скрюченную фигуру в дальней беседке. Фигура была одета в школьную форму синего цвета. Такую форму носил только их класс, и сегодня всех заставили прийти в школу обязательно в ней. По случаю экзамена! То же мне, событие века!
Забор у садика был высокий, с заостренными пиками сверху, но все одноклассники, включая Игоря, знали о нелегальном «входе». Вход представлял собой слегка раздвинутые прутья забора, один из которых оторвался от перекладины. Отгибая эту арматурину, мальчик протиснулся в щель и ощутил, как его что-то держит. Рванувшись посильнее, Игорь с ужасом услышал треск ткани и вывалился по другую сторону забора, упав прямо в заросли сирени. Один из цветков попал в рот, и мальчик несколько секунд плевался розоватыми лепестками. Какие они мерзкие на вкус! Хотя эта мелкая неприятность померкла перед огромной проблемой. На штанине, прямо над коленом зияла дыра. Нет, дырища! Видимо, оторванным прутом зацепило.