– Ну да, разумеется. Твои карты Таро тоже не были краплеными.

– Карты ни при чем, – возразил Скарн. – Игорное заведение не занимается примитивным передергиванием. Это работа кого-то из игроков со стороны – нанятого или подосланного «Колесом» с другого уровня, кого-то, о ком заведение ничего не знает. И кроме того, в этом джекпоте было нечто странное… – Скарн задумался, пытаясь подыскать адекватные для выражения пережитого слова. – Мне было видение. Видение случайности – чистой случайности, находящейся за пределами математической теории… – Игрок умолк: оказывается, не так-то просто втолковать суть абстрактных идей прагматичному сотруднику секретной службы.

– К чему ты клонишь? – поинтересовался Магдан.

– Возможно, «Колесо» использует новые уравнения. Уравнения везения.

– Ты хочешь сказать, что они подсунули тебе джекпот, манипулируя математической моделью везения?

– Да. Вряд ли они стали бы рисковать и влезать ради меня в фермат.

– Сдается мне, ты немного не в себе, – констатировал Магдан. – Когда все закончится, мы с тобой вернемся к этому джекпоту. Они наносят непоправимый вред душевному здоровью людей – это одна из причин, почему их запретили. – Он задумался. – Я все же думаю, что «грабителя» подкрутили где надо. Когда, говоришь, они обещали с тобой связаться?

– В десять.

– Тогда связь пора прекращать. Не хватало только, чтобы секретный канал засекли. Если у тебя появится что-нибудь для нас, звони по одному из запасных номеров.

– Еще антидот, – напомнил Скарн.

– Прости?..

– Если вы оставляете меня без личного куратора, то мне необходим антидот. По-моему, я уже сделал для вас достаточно, чтобы заработать его.

Лицо Магдана исказилось злобной гримасой.

– Приятель, ты знаешь условия. Получишь антидот, когда внедришься в «Колесо», и ни минутой раньше. – Он поднялся со стула и ухмыльнулся: – Или когда раздобудешь уравнения везения.

Скарн ощутил подкрадывающееся отчаяние.

– Не оставляй меня без связного! – взмолился он. – Ведь «Колесо» может забросить меня куда угодно. А если мне придется пополнять запасы?..

– Позвонишь по одному из номеров.

– Мне может не представиться возможность позвонить! Да и ваш агент может не связаться со мной, – чуть не плача, заговорил Скарн. – Дай мне антидот, ну пожалуйста! Вам можно больше не сомневаться в моей лояльности!

Магдан закатил глаза.

– Ну конечно. Послушай, Скарн, ситуация тебе известна. Ты не единственный наш крючок в этой мутной воде. Работай, добивайся результатов – и все будет в порядке. Люди наподобие тебя ничего не делают без палки-погонялки, разве не так?

Когда Магдан повернулся, чтобы уйти, Скарн в бешенстве вскочил.

– Проклятый ублюдок! – взревел он и бросился на секретного агента, однако его руки прошли сквозь голографический образ противника. Магдан исчез, погасло виртуальное помещение. Скарн снова оказался в темноте и духоте иного шкафа.

Скарн еще раз попробовал связаться с куратором, но ему не удалось. Дрожа от бессильного гнева и негодования, Скарн вылез из шкафа и мысленно пообещал себе, что когда-нибудь за все рассчитается с Магданом. Впрочем, он прекрасно понимал, что в реальности вряд ли отважится бросить азов куратору.

Что ж, размышлял Скарн, направляясь в ванную, выбор у него невелик. Спецслужбы выбрали весьма изуверский способ заручиться его лояльностью: наркотик, к которому приучили Скарна подручные Магдана, воздействовал лишь на него одного и был специально разработан и синтезирован в секретных лабораториях на основе его генетического кода. Столь же специфичным было противоядие. Ни антидот, ни сам наркотик нельзя было раздобыть нигде, кроме как у хозяев – у секретных служб Легитимного правительства.