Фелиция (отшатываясь). А в Ольштыне, говорят, навели град на поля…

Коперник(оборачиваясь к Фелиции). Что?! (Ретику) Я хочу убедиться в том, что первый эпицикл, двигаясь против направления вращения деферента, делает с ним одинаковое количество оборотов…

Фелиция. Что?! (пятясь к двери) Позвольте мне удалится, пан Николай!

Коперник. Конечно, Фелиция! Только принесите нам яблок!

Фелиция выходит.

Ретик (кивает на дверь, из которой вышла Фелиция). Вот Вам типичный представитель нашего народа! Свято верит во всякую чепуху! И при этом на каждом шагу боится, что ее обманут! Но, видно, кто-то ее уже обманул… причем на всю оставшуюся жизнь… А она и не догадывается. И все время спешит, спешит… если, конечно, ей на дороге не встретится черная кошка! О, тут она будет стоять как вкопанная, будьте покойны!..

Коперник. Будет Вам, Георг! Она несчастная женщина! Я лечил ее на днях…

Ретик. О да! Вы всех лечите! И у Вас все несчастные! У Вас все добрые! А вот как подсыплет такая добрая Вам в суп мышьяк вместо соли… Просто так, по незнанию, не со зла…

Коперник. Тогда я уже не буду здесь сидеть.

Ретик. Вот именно! А Вы нужны мне! И не только мне! Вы нужны людям!

Коперник. Так ли уж нужен?

Ретик. Не цените Вы себя, не цените! (начинает ходить по комнате.) Подумать только: сотни лет люди верили, что Солнце вращается вокруг Земли! А Земля неподвижно стоит в центре мироздания. А ведь человек есть соль земли! И вот Вы – Вы! – подсчитали и доказали, что все совсем наоборот! И Земля не центр мироздания! И мы – люди! – не в центре! В центре – Солнце! Вы проявили большую научную смелость, чтобы…

Коперник. Хватит, Георг, хватит! «Научная смелость»! Да, наша наука молода и нуждается в поддержке… Да, нам нужно быть не только разумными, но и смелыми. Но откуда взялось это сочетание – «научная смелость»?! Не понимаю! И уж если говорить о смелости… Представьте себе, Георг, толпу досужих зевак, готовых унизить Вас только потому, что они ничего не понимают в том, что Вы говорите! Представьте, что многомесячные труды идут насмарку из-за незамеченной вовремя ошибки в расчетах! Представьте, что Вы неделями томитесь в ожидании чистого звездного неба, чтобы произвести нужные наблюдения! Туманы и облака здесь появляются часто… И если уж нужна смелость, чтобы преодолеть все это и продолжать свою работу, – эта смелость простая, человеческая, а не какая-то там… «научная»!

Ретик. Но ведь Вы все преодолели и дошли до конца!

Коперник. До конца?! (Усмехаясь.) До конца… Не думаю, что мое открытие так уж повлияет на доходы торговки травами… Была бы прибыль! А без нее она и левую руку от правой не отличит… Вы переоцениваете мой труд.

Ретик. Не смейтесь, пан Николай! Я и не говорю, что все прямо так сразу и поймут Ваше открытие! Я и не говорю, что оно всем нужно сегодня! Но, поверьте мне, пройдет еще лет пятьдесят – сто, и Вы не узнаете этот мир! Небо станет ближе к земле! И я верю, настанет тот час, когда человек ступит на поверхность Солнца! И произойдет это благодаря Вам!

Коперник. Я лечил многих людей, Георг… Все чаще я думаю, что это было лучшее в моей жизни…

Ретик. Неправда! Вы лечили тела, Его Преосвященство – души… Не знаю, как это ему удается… Кто-то должен взяться за разум! И Ваша рукопись – лекарство от глупости! Это дорогого стоит!

Коперник. Мои расчеты далеко не так точны, как мне бы хотелось…

Ретик. Простите, пан Николай, но мне кажется, что Вы просто упрямитесь! Этого я не понимаю! Вы уже сделали все, что могли. Чего же еще? Чего Вы хотите?

Коперник(подходя к окну). Я хочу, чтобы с залива ушел туман… Хочу, чтобы мне привезли новую астролябию из Кракова от пана Полонского… Говорят, он создает хорошие астролябии… И… сказать Вам правду?