Складывается впечатление, что кругом процветала нефритовая индустрия: тёмно-зелёные, светло-зелёные, почти белые изделия: топоры, долота, ножи…

Ещё раз настаиваю на том, что неолитики с Илима имели постоянные культурные и хозяйственные связи с охотниками и собирателями Байкала и Ангары. Любили наши предки по гостям ходить…

Вигдор никогда специально не занимался археологией. На историческом факультете его интересовали события отечественной истории, а все рассказы Трифона Петровича, Германа и Михаила только расширяли его знания и добавляли вопросов… Как объяснить километры и километры захоронений древнего человека вдоль берега Ангары? Огромный некрополь! Пращуры что, специально привозили умерших отовсюду? Но тогда чем было для них это место? Священным, ритуальным пространством? Мемориалом героев, избранных? Или такое поведение диктовала мода?

Как объяснить сенсационное открытие – древний волк с человеческим черепом? А нефрит! Почему его так много во всех этих захоронениях? Неужели поклонение этому камню началось задолго до китайской цивилизации? Кто, где и когда первым догадался приспособить этот разноцветный камень для охотничьих и хозяйственных нужд?

На столе перед Вигдором стояло несколько привезённых из Китая фигурок из нефрита. Смешные статуэтки-амулеты. Одной нужно было погладить большое пузо, и тогда обязательно прибавится денег. Другому каждое утро следовало гладить руки, и тогда все дела пойдут как надо. Третьего крепко зажать в ладони, чтобы болячки обходили стороной.

…Раздался звонок. Рингтон сотового пропел весёлую мелодию песни из старого фильма «Дети капитана Гранта».

– Привет, дорогая моя жена Марианночка! Как дела? Всё хорошо? Срочно приехать в музей? Конечно, бегу, то есть еду.

…Художественный музей располагался в историческом центре города. Старинный особняк был приспособлен для художественной галереи, одной из самых богатых шедеврами мировой живописи в Сибири. Получив в наследство огромное состояние, коллекционер и меценат всю жизнь собирал картины и однажды передал их в дар городу. Позднее и другие дарители пополняли собрание замечательными экспонатами. В запасниках ждали своего выставочного часа китайские вазы, нефритовые и фарфоровые изделия, коллекции буддийского и шаманского культов…

Вигдор взбежал по широкой парадной лестнице в главный выставочный зал. У дверей его ждала Марианна.

– Всё хорошо, дорогая? Что за спешка?

– У нас тут настоящий детектив случился.

– Я надеюсь, все живы-здоровы и коллекции в сохранности?

– Полном! Но история вырисовывается неожиданная, я бы сказала, чуть-чуть сенсационная.

– Да что ж такое, сплошные сенсации!

– Пойдём к директрисе. Её нужно немножко спасать.

– Господи, от кого? Зная вашу шахиню, спасать обычно нужно её собеседников и партнёров. Она же пока не добьётся цели, не остановится. Кто на этот раз попался на ваш высокохудожественный крючок? Русский музей? Эрмитаж? Музей современного искусства или местная галерея мецената Пурштейна! А, молчишь! Значит, музей Уфицци или Прадо!

– Китайского товарища спасать будешь! Мир, дружба, потанцуем. Вот что на кону.

– Ничего себе! А почему я? По-родственному, что ли, – раз жена тут работает искусствоведом, то лучший спаситель муж?

– Хватит заигрывать со мной! Ты про купца Пономарёва статью писал?

– Было дело.

– Китайский мало-мальски кумекаешь?

– Есть такое. Знаю слова «Камбэй», «Нихао» и, кажется, Санья, Хайнань.

– Ну вот и бегом к Наталье Сергеевне, всё сам услышишь и увидишь! Санья… и не мечтай, если и полетим, то в Грецию или Испанию. Мне нужно по музеям походить, кое-что подглядеть.