Я полез в открывшийся лаз и дал глазам некоторое время привыкнуть. Однако, запасливый народ был – эти убии! Здешнее подземелье внушало! Ряды точно таких же, как на статуях, уручьих доспехов, латные перчатки, сапоги с металлическими вставками, какие-то кожаные краги, шлемы, копья, карды… Комплектов двести, не меньше! Во мне сначала взыграла алчность, а потом я опомнился: я что, какой-нибудь кхазад или гоблин?

Мне нужны штанцы, обувка и, может быть, доспехи. Их я и возьму, и не более того! Потому что я – черный урук, а для урука главное что? Правильно – хрен пойми, что для нас главное, но прерывать замечательное приключение для того, чтобы утащить на базу двести комплектов старинной брони – не-е-е, я что, идиот? Это мы потом сюда вернемся и всё подчистим, так что после нас тут и Капитошка с Парамошкой ничего не найдут!

– Гы-гы-гы-гы! – басом заржали местные призрачные обитатели. – Скаи, скаи! Гоблин-хай!

– И ничего не «скаи», – отмахнулся я. – Я урук хозяйственный!

– Га-га-га!

– Саруману это скажите, он тоже был хозяйственный! – Аргумент был серьезный.

Гуул… То есть призраки, они же – вожди и герои прошлого, – заткнулись. Похоже, Сарумана они уважали. Но я чуял: далекие предки внимательно наблюдали за тем, как я выбрасывал части доспеха и снаряжения наружу. Шлем я не взял – не срастается у меня с ними, мне больше нравится волосами эпично во время схватки размахивать. Эпос – наше всё! И кард не менял. Кард у меня – свой! Такую мою скромность они одобрили, так что плита задвинулась уже после того, как я вылез, а не до или во время.

– Мне тут не по себе. – Эльфийка прижалась ко мне. – Такое чувство, будто кто-то постоянно пялится на меня и видит всё сквозь доспехи!

– Гарн! – сказал я. – То есть – о! Именно так всё и обстоит. Я уверен. Это же не какие-нибудь там призраки алкашей и физруков! Это настоящие уруки. Слышите вы, настоящие уруки?! Это моя девочка! Не сметь на нее пялиться!

И будь я проклят, если на секунду не почувствовал на своем плече мощную мускулистую длань! А потом кто-то самым злодейским и задушевным шепотом проревел мне в самое ухо:

– Красивая эльфка, толковая! Мы одобряем!

– Манал я ваше одобрение, – отмахнулся я. – Бубхош пушдуг бууб!

– Га-га-га! Аш глоб, мор багронк! – Они тут, похоже, здорово развлекались, переругиваясь со мной и гогоча!

Но в итоге нас форменным образом вытолкали из храма чуть ли не пинками и следом повыкидывали доспехи и шмотки. Один наплечник самым болючим образом прилетел мне прямо в башку! Какой-то меткий призрачный гад тут обитал!

– Ы-ы-ы! У-у-у-у! – вопили они.

Я говорил, что ненавижу уруков и что все они как один просто настоящие бубхош глоб?! Кажется, да. Ну так вот, если что – мертвые уруки тоже считаются.

Определенно – маги кое-чего стоили в бою. Было любо-дорого смотреть, как наш темный мальчик и светлая девочка хреначат огромную стаю адских псов!

Алиса Селезнева лупила лучами света из глаз, почти как у Циклопа из Людей Хэ, только лучики эти казались очень тонкими, яркими и белыми, и псы поджаривались и обугливались за считаные мгновения. Настоящие церберы, трехголовые, со змеюками, торчащими из жопы, они напоминали сан-себастьянских псин всем, кроме… Кроме двух лишних голов, понятно. Гостья из будущего картинно подносила руку к виску, и – ПИУ! – очередная псина, тонко взвизгнув, превращалась в груду черных костей и пепла.

Ермолов неистовствовал рядом: вокруг него образовалась темная аура с шевелящимися отростками, и стоило какому-то из монстров приблизиться к Клавдию на расстояние около десяти метров, как отростки эти резко удлинялись и принимались потрошить тварь, только кишки и куски кожи во все стороны летели. Меня всегда поражало: на кой хрен хтоническим тварям кишки? Хотя видал я, и как они жрут друг друга… Может, если б не Хтонь – они бы вписались в пищевые цепочки и превратились в нормальных представителей флоры и фауны?