– Смекаем!

Гусей мы зажарили на вертелах, гарниром послужили самые банальные бичпакетные макароны быстрого приготовления с заправкой из сушеных овощей, на десерт – сухофрукты и антихтонический чай из запасов Эсси. Был и такой! У эльфов, оказывается, имелись методики снятия хтонического переутомления. Не лаптем щи хлебали, тоже – развивались!

Сытный ужин, незримые границы Оазиса, оберегающие нас от всякой скверны, уютные отблески костра и плеск воды настраивали на расслабленный, даже романтический лад. Мы сидели вокруг сложенного из камней очага и не ложились спать. Ермолов, почуяв ночную стылость, сдернул с себя плащ и укрыл им плечи Селезневой, которая задумчиво смотрела в огонь, расположившись на траве полулежа. Ощутив тяжесть, Алиса удивленно глянула на Клавдия, сказала:

– Спасибо! – и протянула ему кружку чаю.

Хурджин подтянул к подбородку свои громадные колени, обнял ноги руками, сцепил пальцы в замок и молчал, провожая взглядом улетающие в черное небо искорки.

– негромко пропела Эсси, и надо сказать, получилось у нее гораздо лучше, чем у меня.

А еще – она положила голову мне на плечо. И я едва не растрогался, такой был приятный момент. Но потом я посмотрел на свои закопченные босые ноги, пошевелил пальцами со свеженькой кожей, которая только что наросла, и вздохнул.

– Что? – спросила эльфийка. – Ноги болят? Бедненький… Хочешь – я подую?

– На ноги? – уставился на нее я. – Ты собралась дуть мне на ноги?

– Сдую песочек и намажу жуткой пекучей мазью! – Она скорчила рожицу. – Чтобы быстрее заживало! Или ультрапантенолом напшикаю. Хотя оно и так зажило на тебе, как на… Как на…

– Как на уруке, – кивнул я. – Тут другая беда: обувке конец! И джинсы мои, и куртка в неприглядном состоянии… Стыдно чудищам на глаза показаться! Нет, так-то мне похрен, я могу и в шортах с медведиками по Хтони гонять, но оно как-то непредставительно! Вот что фальшдемоны подумают об Орде, если их придет убивать атаман в шортах с медведиками?

– Однако, всё правильно подумают, – проговорил Хурджин.

И он был чертовски прав, этот то ли сильно умный, то ли сильно тупой тролль! А гоблин – он пёрднул. Громко так, можно даже сказать – заливисто. Все, конечно, тут же уставились на Кузю, который почесал пяткой затылок и выдал:

– Ваще-то… Ваще-то там в развалинах есть чё. Ты б сходил, посмотрел?

И снова пёрднул. Алиса закатила глаза, Ермолов одними губами выматерился, а мы с Эсси переглянулись. Развалины – это был наш профиль. И идти до них было всего километра два, по берегу озера.

– Я знаю ко… – начал было Кузя, но Хурджин швырнул в него гусиной костью, и гоблин обиженно заткнулся и стал чесать себе макушку другой ногой.

– Мы сами сходим. – Эсси потянулась за луком.

– Если через пару часов не придем – подождете. – Я взял с земли кард, сунул его за спину, туда же пристроил рюкзак и протянул эльфийке руку, помогая подняться. – Ведите себя хорошо, детишки, иначе я вернусь и надеру каждому из вас задницу. Кроме Хурджина, конечно. Он остается за главного, как самый сознательный!

– Гы! – сказал Хурджин. – Однако, никогда не думал… В смысле – так-то думал иногда, но что я сознательный – этого не думал!

– Ala prima ubiorum, – с самым охреневшим видом прочел я выбитые над входом в полуразрушенное высокое каменное здание латинские буквы. – Legio V Alaudae. Эсси, ты понимаешь, что это?

– Какие-то развалины эпохи Первой империи Людей? – Она с интересом разглядывала портик и потрескавшуюся колоннаду, но в дверной проем входить не спешила – ждала меня.