Тяжкие размышления Рии, прервал осторожный стук в дверь.

– Кто?

– Ваше величество, я могу войти и помочь вам приготовиться ко сну? – спросила из-за двери служанка.

– Нет.

– А как же ванна?

– Справлюсь сама!

– Ваше величество! Как же так?!

– Пошла прочь! Убирайся! Я никого не хочу видеть.

«Ещё не хватало пустить дядину шпионку», – подумала Рия, направляясь к шкатулке с драгоценностями.

Рия подняла крышку шкатулке и выгребла из неё все содержимое. Подаренные родителями драгоценности тоже следовало забрать.

Вечер плавно перешёл в ночь. Принцесса переоделась в костюм пажа, прицепила к поясу охотничий кинжал отца, натянула сапоги. Немного походила по комнате и пару раз подпрыгнула, проверяя качество крепления оружия.

Хорошо, что волосы после прошлого побега ещё до конца не отросли. Когда она сбежала к циркачам, то коротко-коротко обрезала свои тёмные кудри. Ведьма Уар несколько раз предлагала принцессе свои услуги, с помощью магии изъян можно было бы исправить в несколько минут, но дядя запретил. Сказал, что раз Рия такая дура, что самолично обрезала косы, то пусть теперь и ходит с короткими волосами, как простолюдинка. Было обидно, и Рия даже пропустила несколько балов, стесняясь своей причёски, а теперь её волосы были чуть длинноваты для причёски воина, но для пажа были в самый раз.

Принцесса достала из мешка с деньгами пару монет и положила в карман. Остальные деньги, предварительно крепко завязав мешок, она засунула в левый сапог, благо по нынешней моде сапоги были высокими и доходили до середины бёдер. Подумав, Рия завернула драгоценности в платок и, плотно перевязав их бантом, сунула свёрток в правый сапог. Ходить стало тяжело и неудобно, зато деньги целее будут. Этому фокусу её научил Вико-акробат… Если всё получится, как она задумала, Рия непременно отомстит дяде и за Вико, и за Тоту-силача, и за других тоже. А у неё получится, всё получится!

Вот теперь она была готова.

Сдёрнув с полога кровати занавески, принцесса связала их друг с другом. Проверив узлы на прочность и привязав получившуюся верёвку к одной из прикроватных стоек, девушка выкинула конец верёвки из окна. Один плюс из её побега к циркачам всё же был – она научилась карабкаться по канатам с воистину кошачьей ловкостью. Затянув ремнями сапоги потуже и защёлкнув пряжки, принцесса вылезла из окна.

Теперь, если Великий будет на её стороне, то она доберётся до Альтрекса. И выйдет замуж за Иско, наследника клана Маар. После этого она вернётся на родину при поддержке мужа и его родовых кланов. А кланы провинции Альтрекс – это большая сила. И дяде придётся отдать ей и трон, и страну.

Время знойного полдня

С 14 по 15 день 3 трэйда

Иско

Белый, словно молоко, жеребёнок брыкался, не желая спокойно лежать на алтаре. Иско терпеливо ждал, пока слуги справятся, наконец, с упрямцем.

– О, Суммар-воин, Летящий-в-облаках, защитник и попечитель, прими жертву малую, да защити детей своих от мора чёрного, от глаза дурного, от слова и от стрелы, от воды и от огня, от злобы и от ненависти…

Жеребёнок лиловым глазом следил за действиями Повелителя-Жреца. – Дай силу духу нашему, крепость сердцам нашим, ярость крови нашей!

Волнистое лезвие криса вошло в податливую плоть, жертва дёрнулась, бурый поток горячей крови хлынул на алтарный камень, и Иско отступил в сторону. Он своё дело сделал, теперь настала очередь Старшего Жреца, который должен истолковать, принял ли Суммар подношение.

Старик, склонившись над неподвижным телом жеребёнка, долго рассматривал шерсть, глаза, потом, взрезав брюхо, сунул обе руки в потроха. Гадость какая, Иско никогда не понимал, что же можно увидеть в лошадиных потрохах. В другой раз он бы ушёл, предоставив жреца самому себе, но сегодня – особое жертвоприношение, в честь грядущей свадьбы, и Суммар должен подать знак, что благословляет бракосочетание. Во всяком случае, Иско очень надеялся, что старик отыщет подобный знак.