– А что стало с Розой?

– Ничего особенного. Все как у всех. Родила девочку и со временем передала ей свои знания. Так и должно быть.

Распахнув забор, Прасковья впустила девушку, и только потом вошла. Черный кот уже дожидался их, сидя на поленнице. Мерно размахивая пушистым хвостом, он внимательно смотрел на хозяйку.

– Все в порядке, Полкан? Умница…

Погладив кота, женщина, не оглядываясь, направилась к сараю, бросив на ходу:

– Марья, сходи, проведай свою подругу, кажется, она проснулась. Затем пойдем ужинать.

Открыв глаза, Юлия огляделась. Бревенчатые стены, маленькое окно и небольшой стол в углу. Кровать, на которой она спала, была деревянной, но очень удобной. В мягкой перине ее тело утопало. Хотелось спать еще.

Прислушавшись к своим ощущениям, Юлия поняла, что так спокойно и умиротворенно ей не было уже давно. Возможно, на нее повлияли странный ритуал колдуньи и то зелье, что варилось в котелке. Сказать было трудно, так ли это, но несомненно, что они пошли ей на пользу.

Девушка повернулась на бок и стала припоминать последние события, случившиеся перед тем, как она впала в безпямятство. Последнее, что ей удалось вспомнить, это холодная сорочка, которую так любезно предложила Прасковья. Одев ее, она и шагу не успела ступить, упала на пол у камина. И все. Провал.

Поднеся руку к затылку, она нащупала небольшую шишку. Легкое напоминание о произошедшем.

Наручные часы показывали половину девятого вечера. Раз так, может, и вовсе не вставать? Залезть под одеяло и еще поспать?

Легкий стук в дверь вернул ее к реальности.

– Входите.

Из приоткрывшейся двери показалась голова Марьи. Та лучезарно улыбалась.

– Привет. Я слышала, ты уже проснулась. Как спалось?

– Отлично. А как ты узнала?

– Мне Прасковья сказала. Ты не пугайся, здесь нет ничего сложного, это же ее дом. Давай вставай, пойдем на кухню ужинать.

Сев на кровать, Марья ласково посмотрела на подругу.

– Ты знаешь, мне кажется, я с ней уже подружилась. Она замечательная женщина.

Пересказав Юлии последние события, девушка не забыла упомянуть и про Розу, и про девясилы.

– Девясилы… – негромко повторила Юля, – значит, черный кот, ее глаза и уши. Немудрено, что она знает, что творится вокруг. Говоришь, именно кот указал тебе место, куда придут те женщины из красной машины? Значит, и Прасковья знала, где тебя искать и о чем шептались гостьи.

– Точно. Я об этом и не подумала.

– Меня это не пугает. Скорее, просто трудно в это поверить. Однако факт налицо. Что будем делать?

– Ничего, – Марья пожала плечами, – насколько я помню, мы приехали сюда порчу выводить да амулеты прикупить. Правда, у меня такое чувство, что нам предстоит узнать еще много интересного.

Привстав с кровати, Марья направилась к двери. Юля опустила ноги на пол и вдруг спросила:

– А как ты думаешь, зачем ей нам что-то рассказывать? Кто мы ей?

– Не знаю. Но думаю, это неспроста. Моя интуиция мне подсказывает, что не стоит ее бояться, скорее наоборот. Прасковья как-то странно на меня смотрит, может, я напоминаю ей кого-то. В любом случае, мы остаемся до утра.

Войдя на летнюю веранду, девушки сели за большой круглый стол с белоснежной скатертью. На столе дымилась кастрюля с супом из лесных грибов. Аромат был волшебным. Рядом стояли тарелки с зеленым салатом, копченым мясом и шпиком.

Поставив тарелку с домашним хлебом рядом с варениками, Прасковья пригласила поужинать.

– Если честно, я ужасно проголодалась, – призналась Марья, берясь за приборы.

– Как спалось?

Разливая горячий суп по тарелкам, женщина внимательно посмотрела на Юлию. Немного смутившись от ее взгляда, девушка откашлялась.