Лицо и даже поза инквизитора выражали легкое удивление и готовность всеми силами помочь.

– В следствии над ведьмой, сегодня вами отправленной на костер, фигурировало одно вещественное доказательство, – продолжал нагло блефовать. – С ним срочно необходимо ознакомиться.

– С чем же? – участливо интересовался инквизитор. – Все к вашим услугам.

– Книга, Коррактор.

– Да, да, – суетливо полез в огромный ларь борец с дьяволом. – Сейчас.

Он действительно очень быстро выудил огромную, чуть ли не в полпуда, книгу в серебряном переплете с драгоценными каменьями.

– Она? – спросил Маргариту.

– Да, она.

– Ведьма! – испуганно выдохнул обманутый хозяин и прижал редкое издание к груди.

Не дожидаясь воплей о помощи, нанес правый прямой в череп фанатика. Не знаю, поколебалась ли вера, но хранитель незыблемых устоев рухнул тонзурой на ковер. Я выдрал из ослабевших рук увесистый фолиант и подошел к свече у иконы Девы Марии.

– Подойди ко мне, – приказал Марго.

– Сгинь, Сатана, – приходил в себя фанатик, по-видимому, вправить мозги не удалось. – Я узнал ведьму и тебя, хозяин пекла.

– Сейчас, – усмехнулся ему в ответ. – Только с Пречистой Девой Марией посоветуюсь.

Инквизитор даже поперхнулся новым проклятьем от моей наглости. А я спокойно посыпал дымящим порошком над свечой, и пораженные непониманием глаза судьи-фанатика, убийцы во имя чистоты веры исчезли в густых клубах тумана.

– Вот мы и дома, – подвел итог удачной вылазке в средневековье. – Пора разбираться с Коррактором.

Маргарита молча согласилась. Меня удивляло ее стойкое спокойствие. Она совсем не удивлялась моему колдовству. Какое-то подозрение и обида за невнимание к великому магу вспыхнули на пару секунд, но сейчас меня значительно больше волновала древняя книга.

За серебряными застежками прятались незнакомые письмена на телячьей коже.

«Настоящее сокровище. Сколько же ей веков?» – отметил я, но волновали меня, бедняка, не сокровища, а знания книги. – Ничего, разберусь. Только отыщу дорогу в Темный Мир».

Сдуру крутил Коррактор и так и эдак, но ни на йоту не подступил к истине. «Орешек» не давался, пока не испробовал испытанный порошок.

Как только дым унесло в форточку, немного прояснилось и в мозгах. Странные картинки и закорючки магической тайнописи складывались в рецепты снадобий, в ворожбу, методы перемещений в пространственно-временной субстанции… Чего здесь только не было…

Не откладывая, попытался нырнуть в Темный Мир, но что-то не сработало. Ничего, главное – книга дала представление о цели поисков, а недостаток умения легко восполнить надежным порошком.

На сей раз, воображения хватило – мы вырвались из дома. То, что куда-то попали – понятно, но Темный Мир это или что-то еще, можно было лишь догадываться. Ведь не исключено, что недостаток воображения выкинул фокус, как и с плохо синтезированным пивом. Впрочем, выбирать не приходилось, и мы приступили к осмотру местности.

В Темном Мире ярко светило солнце, щебетали такие же, как и у нас птички, теребил волосы заботливый ветерок. Туда ли мы попали? Наверное, темные силы магии дали имя таинственной планете-обители колдунов, а не предполагаемое отсутствие иллюминации.

– Книга говорит, что замок колдунов, построен в горах, – я указал на синеватые горы, – Ну что, пошли?

– Проще использовать твой порошок.

– Проще, то проще, – я с сожалением изучил остатки волшебного снадобья. – Но у нас, его осталось только на обратный путь. Я не собираюсь торчать тут всю оставшуюся жизнь…

Маргарита, вместо слов, пошла в сторону гор. Я устроил Коррактор на плече и последовал ее примеру. К концу дня мы выбились из сил, а горы совсем не приблизились.