— Какой, к темным, огонь! Я для кого нарисовал границу барьера? — проревел Энар, впервые не сдержав эмоции в моем присутствии. Он тер глаза, поскольку до этого слишком пристально смотрел на меня и не успел их вовремя закрыть. — От любого воздействия получите отдачу в десять раз сильнее, а она и бровью не поведет!

"Она" прозвучало даже как-то лестно. Я не смогла сдержать усмешку. Гордость за мой дальновидный род и вклад бабушки была велика. Все же из-за вплетений светлой магии барьер невозможно было разрушить силами инквизиции. Монументальное заклинание, что хранило лавку и родовой столичный дом Колких многие столетия.

— Так что нам делать? — растерялась стража.

— Проваливать! — Хелл и я произнесли это одновременно, только с разной интонацией. Лорд с раздражением, я же с издевкой.

Когда горе-защитники королевства вернулись на свой пост, Энар вернул все свое внимание мне.

— Это было рискованно, темная, — спокойно заметил мужчина, будто и не было этого взрыва эмоций до этого.

— Вы сами виноваты. "Зачем вы сотворили смертельное проклятие? Сколько вам заплатили? Кого велели устранить?" — это не допрос, это констатация моей вины, господин следователь.

— Лорд инквизитор, — поспешил поправить меня блондин. Следователями называли инквизиторов из простых семей и с малой магической силой. Хелл был из высокородных – так говорили, к тому же сомневаться в его силе мог разве что дурак.

— Неприятно, правда? — И я подмигнула своему самому большому кошмару.

Больше он не пытался проводить допрос, а я не спешила инициировать диалог. Так и просидел до самой темноты, пока я не закончила с уборкой и инвентаризацией, после чего меня позвал в дом Флин.

— Эль, пора ужинать. Ты и так пропустила обед. — Ворон мягко обхватил меня за талию и руку да так и повел вглубь лавки в домашнее крыло.

— Негостеприимная вы темная, госпожа Колкая. Оставляете гостя без ужина.

Мне показалось или это было произнесено с ноткой веселья? Неужели лорд умеет шутить?

— Как только перестанете обвинять и перейдете к конструктивному диалогу, так и станете гостем. Сейчас же вы больше похожи на вломившегося мародера, — тихо заметила я, останавливаясь у входа в жилую часть.

— Темная, вам стоит подчиниться приказу и проследовать за мной в крепость ордена, — уже серьезно заявил Хелл, глядя прямо мне в глаза своими ледяными.

— А вам следует лучше выполнять свою работу, — огрызнулась я. — Из вашего ордена только один путь — на костер. Я никуда не пойду.

На этом наше общение закончилось. Флин практически впихивал мне ложку с супом прямо в рот, поскольку я была истощена морально и гипнотизировала кухонную стену взглядом.

***

Утро, Хелл на стуле в моей лавке и куча зевак за окном. Я думала, что хуже уже не будет, но нет. Теперь вся столица знала, что Эльвира Колкая, потомственная высшая ведьма, обвиняется в серьезном преступлении. Еще бы знать, кого я прокляла, по их мнению. За последние два дня мне так и не удалось это выяснить.

— Он меня достал! — Я ударила кулаком по столу. В кабинете царил полумрак, но мне это абсолютно не мешало ненавидеть лорда инквизитора.

— Этого он и добивается, — мягко сказал Флин, обхватив мой кулак своей большой ладонью. В отличие от грубой, испещренной шрамами руки Хелла, ладонь фамильяра была аристократичной, но не лишенной мужественности. — Он любыми способами будет пытаться лишить тебя всего, чтобы ты не выдержала и сдалась.

— Сперва моя свобода, потом мои клиенты, а сейчас и репутация всего рода растоптана этим фанатиком! Ненавижу! — Я еще раз замахнулась, норовя сильнее ударить по столу, но кулак перехватил Флин.