– И в чем же? – не унимался Леший.

Я нахмурилась, вот ведь надоеда.

– Так, Бурьян, отстань уже. Мы ведь решили, что на тебе зелье пробовать не будем. А я уж как-нибудь разберусь. Тем более русалку не очень жалко. Нет, она, собственно, ничего такая, особенно когда молчит, но мы, ведьмы, русалок не любим, поэтому без зазрения совести пускаем на опыты.

– Я русалок тоже не очень люблю. Это если в общем. – Ответил Леший, поджав губы, – Но свою жалко.

– Ой, да ладно тебе! – отмахнулась я, надела резиновые перчатки и под корень маленьким ножичком срезала Аконитум, – Ничего с твоей русалкой не случится! Кроме одного неприятного для нее путешествия на болота, – и добавила, – Да к тому же я рядом буду.

– Вот это-то и пугает, – под нос пробурчал Леший.

Я аккуратно засунула кустик в карман ведьминого фартука. Еще одна удачная находка из чуланчика в избе. Не было бы фартука, прожгло бы обычную ткань насквозь.

– Ну вот и все! – радостно улыбнулась я, – Теперь самое интересное.

– Ну-ну, – не поддержал меня Леший.

В избе уже была натоплена печь, я с самого утра туда дровишки подкидывала. Да и котелок быстро закипел – я даже не успела травки разложить и нарезать правильно. Бурьян увязался за мной и теперь сидел в углу, у самой двери. Интересно, какие это ведьмы раньше ему попадались, если он моего обычного зелья так боится?

Но тут же хмыкнула и ответила сама себе – видимо, ведьмы с дипломом об окончании обучения и печатью Ковена.

Изба тоже переживала. Она скрипела, не переставая. Но ее понять можно: она с ведьмами рядом давненько существует, знает, что от нас можно ожидать и вылетевшую крышу, и полностью снесенную стену, и подожжённый пол. И это еще в лучшем случае!

Я стряхнула с разделочной доски кое-как нарубленные травы в кипящую воду и втянула голову в плечи, зажмуриваясь. По правилам-то надо по щепоткам кидать, сначала одно, потом другое. Но это долго. В котелке громко булькнуло и загудело. Я схватила деревянную ложку с длинной ручкой, стала быстро помешивать и взмолилась:

– Ой, Леший, родненький, глянь, что там в учебнике на столе написано! Из головы ведь вылетело, как там сказать надо – сначала «Ты кипи, кипи водица…» или «Зелье ведьмино варись…»?

Леший языком цокнул, головой покачал, но к столу подошел.

– Там красными чернилами подчеркнуто! – подпрыгивала я.

Если отойду – как есть бабахнет! Это я ощущала всем своим ведьминским чутьем.

– Ты кипи, кипи, – пробубнил Леший, – А уже потом про зелье.

Я тут же наклонилась над дымящимся варевом и зашептала заклинание.

Вода сразу окрасилась в салатовый цвет, потом стала ярко-голубой, а потом снова прозрачной.

– Уф, – натянула я на ладонь рукав рубахи и отставила котелок с огня, а потом утерла потный лоб, – Кажется, получилось! Теперь ему настояться нужно. Как раз до завтрашней ночи.

– Слушай, а тут же написано, – Леший сел за стол, учебник к себе пододвигая, – Вот же… «Зелье превращения варится в случае, ежели ведьма ослаблена и собственных сил для изменения формы тела недостаточно».

И посмотрел на меня. Сердито так посмотрел.

Я только плечами пожала:

– И что? Я, может, легко могу себя в кикимору превратить, а потом и всех русалок заодно, наверное… Не пробовала. Но на одной силушке выпускной экзамен Ковену магов не сдать!

– Ох, Забава, – только и ответил мне Леший, головой качая.

– Что ох? – я понюхала свое варево. Должно оно жуками-вонючками пахнуть или нет?

– Не я на защиту ведьмовского диплома зельеведение добавляла!

– Ты уж тогда про силушку свою не забудь, если на болоте беда приключится, – попросил жалостливо.

Я обернулась к нему, голой пяткой по полу постукивая, и кивнула, соглашаясь. Я же не настолько безголовая, чтобы совсем без колдовства пытаться обойтись. Другое дело, что надо заранее посмотреть и повторить что-нибудь полезное. Что мне там может пригодиться? Я хорошо помню, как вещи притягивать да пожары устраивать. Остальное – учить еще и учить!