Свист… еще один и еще… Стрелы устремлялись к нам снова и снова, но все они так и не достигли своей цели.

Мы смогли выбраться из чертового леса. Моя рука была в крови Кирана, пропитав манжет куртки, а он и вовсе потерял сознание, почти не дыша.

«Борись! – кричал ему мысленно. – Не вздумай оставить меня одного! Кому тогда я буду промывать мозги?!»

Когда показались вдали шпили замка, я отправил двух стражей вперед, чтобы они отыскали леди Истель и передали ей о случившемся.

К тому времени, когда мы достигли ворот, нас уже ждал королевский лекарь в окружении своих подчиненных. Во главе мужчин и женщин в белых одеяниях со слезами на глазах стояла главная придворная дама.

– Мальчик мой, – всплеснула она руками, устремляясь вперед, но тут же замирая на месте, позволяя лекарям первым подойти к королю.

Чувствовал, но не хотел в это верить… Киран уже не дышал. Его сердцебиение отсутствовало, ведь во время нашего пути я неоднократно проверял его пульс. Молил богов, чтобы мои не радужные предположения оказались ошибочными, все-таки я сильно нервничал, потому что не представлял, как смогу ходить по земле без Кира.

Короля забрали сразу же, осторожно опустив его на носилки.

– Кай, – всхлипнула леди Истель. – Как такое могло случиться? – замотала она головой, сдерживая рвущиеся рыдания.

Что я мог ей ответить? Не проверить наличие защиты на том, кого должен оберегать, моя непростительная ошибка. Поэтому, стыдливо опустив голову, позволил рукам повиснуть плетью вдоль тела. Всегда был собран и предельно осторожен. Столько раз спасал Кира от смерти, столько нападений отражал, но в этот раз не удалось…

– Кай… – звала меня снова и снова придворная дама, дергая за рукав. – Ну что ты стоишь?! Возьми себя в руки! Ну же! – рыкнула она, глотая слезы.

«Да! Она права!»

– Хиро! – я повернул голову к одному из своих парней. – Он на тебе!

– Но… – выпучил глаза страж, ведь все знали, что этот монстр скорее голову откусит, чем подпустит к себе.

– Или дашь обработать рану, – посмотрел я на жеребца, из тела которого так и продолжало торчать оперение стрелы, – или сдохнешь! Я понятно выражаюсь? – подхватив поводья, повел его к Мину. – Отведи Хиро в конюшню и проверь, чтобы ему оказали необходимую помощь.

Более, не теряя ни секунды, я отправился в лекарское крыло.

Сердце было не на месте. Я отдал приказ нескольким парням вернуться в лес и попробовать отыскать хоть что-то, что могло бы указать на нападавших. Одно я точно мог сказать – это кто-то из окружения короля, потому что нас явно поджидали, а охота, как я упоминал ранее, было спонтанным решением.

Леди Истель молчаливо шла рядом со мной, держа сложенные руки на груди. Ее лицо приобрело бледность, что говорило о высшей степени тревоги.

У нее не было своих детей, как и супруга. Кроме меня и Кирана у нее вообще никого не было. Она пришла в замок совсем молодой, отдавая служению королевской семьи всю себя. Позже родился Кир, и леди Истель стала его второй мамой, а потом и первой… ведь родители короля были зверски убиты. Кир взошел на престол, когда ему только исполнилось четырнадцать…

Звук наших шагов разносился по опустевшим коридорам лекарского крыла. Мои нервы были натянуты, словно тетива лука.

Нам оставалось дойти до палаты всего ничего, но тут из нее вышел главный лекарь, при виде нас отводя взгляд в сторону.

Его руки были в крови, как и передняя часть белого одеяния, а голова чуть наклонена вниз, говоря о многом.

– Нет… – сбилась с шага леди Истель.

– Прошу простить, но мы даже сделать ничего не успели, как он…

– Нет! – заревела женщина, цепко хватая меня за рукав куртки. – Кай… – всхлипывала она, своим плачем сводя меня с ума и окрашивая мир в серый.