С котом мы никогда не ладили. Он был маминым любимчиком и хозяйкой признавал ее одну, отца терпел, а меня на дух не переносил, как и я его. Но сейчас я действительно была искренне рада видеть и этого засранца семейства кошачьих, да и пока чесала его за ушком, успела взять себя в руки. Как ни странно, Мурзик не протестовал и, кажется, вообще не обращал на меня внимания, смотря куда-то за мою спину.

– Сейчас чайник подогрею, – суетилась мама. – А то совсем остыл!

Эскель с интересом наблюдал за мамиными действиями, подойдя ближе для лучшего ракурса.

– Это плита, – пояснила я ему. – Она похожа на вашу, только на газе, а не на дровах. Внизу духовка. Это как печка, только электрическая.

Мама с папой снова переглянулись, а Эскель с интересом подошел еще ближе. Неожиданное злобное шипение вперемешку с утробным урчанием заставило подскочить всех, кроме ведьмака. Мурзик вскочил со своей лежанки, выгнул спину, встопорщил хвост и, сверкая ошалевшими глазами, попятился боком.

– Тьфу, дурак, – перевела я дух, успокаивая колотящееся сердце. – Брысь отсюда!

Мама шлепнула кота по спине полотенцем, указывая направление. Того как ветром сдуло.

– Что это с ним? – озадачилась мама.

– Коты не любят ведьмаков, – будто поняв ее вопрос, пояснил Эскель.

Я повторила его слова, чтобы мама их поняла, и они снова переглянулись с папой. В третий раз это уже явно неспроста. Я сдвинула брови и строго посмотрела сначала на одного, потом на другого.

– Что? – спросила я.

Мама с папой лишь снова обменялись говорящими взглядами.

– Видишь ли, Бриночка, – начала мама. – Мы с папой очень-очень рады, что ты вернулась целой и невредимой, но все еще не очень понимаем… – мама замялась.

– Вы не верите, – дошло до меня. – До сих пор? Ни письма, ни фото, ни видео не убедили вас?

– Ну… может быть это… трюки какие-нибудь, – мама аккуратно подбирала слова, очевидно боясь меня огорчить.

– Трюки?! – переспросила я и расхохоталась.

Разумеется, я на них не обижалась. Я своих родителей хорошо знала, как и их материалистический подход к жизни. Глупо было бы обижаться на людей, воспитанных в духе советского атеизма, с неприятием всех сверхъестественных сил, с верой в науку и космос. Конечно же они сомневались и не могли безоговорочно поверить письмам.

– Ну и где твоя магия?! – с напором возмутился отец, сидящий на стуле. – И чем он от обычных мужиков отличается, кроме шрама на всю… лицо?

Я утерла слезу, выступившую от смеха. Для родителей я иллюзию на Эскеле тоже сделала прозрачной, но похоже, обычные джинсы с рубашкой сильно уменьшили впечатление от ведьмачьих особенностей.

– Вы хотите видеть магию, – все еще посмеиваясь, поняла я. – Вы точно готовы?

– К чему? – обеспокоилась мама.

– Убедиться в том, что мир не такой, каким кажется, – улыбаясь, ответила я.

– Нам что-то нужно для этого сделать? – уточнила она.

– Нет, просто смотрите, – пожала я плечами и исчезла. В тот же миг я появилась у входа в кухню. – Я тут, – я помахала оттуда рукой и снова исчезла, появившись на сей раз рядом с Эскелем, и взяла его под руку. – А его способности, я надеюсь, вам видеть не придется. Они у него для нашего мира не подходящие.

– Хорошие рефлексы в любом мире пригодятся, – не согласился Эскель.

Я улыбнулась, посмотрев на него.

– Не подходящие? – слабым голосом спросила мама.

– Он же охотник на чудовищ, а в нашем мире их нет, – напомнила я.

Тут отец, до того сидевший неподвижно и сосредоточенно глядящий на меня, неожиданно крякнул и начала заваливаться на бок.

– Папа! – воскликнула я.

– Андрей! – одновременно со мной закричала мама. – Что такое? Сердце?!