– Все в порядке? Что-то случилось?

Мама медленно повернулась ко мне, на ее лице читались страх и беспокойство. Поколебавшись, она заговорила.

– Не знаю, как тебе сказать…

– Что произошло? – спросила я и села к ней за стол. Такой я ее еще не видела. Должно быть, тут что-то серьезное.

– Говори же! – настаивала я.

– Я тебе никогда не рассказывала об этом. Думала, так будет лучше. К тому же твой отец ни разу не появлялся после развода…

Я не понимала ни слова. Почему она ведет себя так странно? Как с этим связан отец? Я не видела его уже больше одиннадцати лет.

– Мама, о чем ты? – спросила я.

– Я просто думаю, что, может, он прав. Ты уже достаточно взрослая, чтобы решать сама. Это ведь тоже часть тебя.

У меня появилось ощущение, что она сошла с ума. Что все-таки случилось?!

– Есть вещи, о которых ты даже не догадываешься, – медленно продолжила мама. – Кроме нашего мира, существуют и другие.

Ну вот, теперь я действительно начала переживать. Может, у нее нервный срыв? В любом случае сейчас она не в себе. Но еще сегодня утром вела себя совершенно нормально…

– Не смотри так, – вырвала она меня из размышлений.

При этом мама даже улыбнулась, пусть и немного вымученно.

– Я не сошла с ума, но понимаю, почему тебе так кажется. Тем не менее факт остается фактом, другой мир существует. Он называется Некаре, и твой отец родом оттуда. Он колдун.

У меня открылся рот. Я не знала, как на это реагировать. Одно было ясно: с мамой беда.

– Много лет назад твой отец работал в администрации, в филиале, расположенном в нашем мире. Они следили за сохранением тайны о ведьмах и колдунах. В перерывах он часто заходил в кафе неподалеку от больницы. И однажды заговорил со мной.

Мама улыбнулась, вспомнив об этом, но в ее взгляде я заметила боль.

– Он сказал, что работает в страховой компании и что периодически встречает меня в этом кафе. Увидев, как я покупаю кофе, воспользовался шансом и заговорил со мной. Он вел себя очень мило и, в конце концов, пригласил меня на ужин.

Она ненадолго замолчала. Я знала эту историю. Мама рассказывала ее несколько раз. Она приняла приглашение, они стали встречаться, и вскоре влюбились друг в друга.

– Незадолго до того, как сделал мне предложение, он решился рассказать мне правду о том, кто он на самом деле такой и откуда родом. Сначала я смотрела на него так же, как ты.

Мама подняла на меня взгляд, и я увидела, насколько она серьезна.

– В любом случае это значит, что ты наполовину ведьма.

Она вздохнула, увидев, как я недоверчиво хмурю лоб. Тем не менее решила продолжить:

– Твой отец заходил сегодня. Для меня было неожиданностью встретить его после всех этих лет, – снова эта страдальческая улыбка. – Он долго убеждал меня в своей правоте. Что ж, у него получилось. Теперь я тоже думаю, что решение за тобой.

– Какое решение? – я наконец снова обрела дар речи.

– Захочешь ли ты жить в Некаре. Разумеется, ты сможешь вернуться в любой момент, если обнаружишь, что тебе неуютно. Тот мир очень оличается от нашего, тебе там может и не понравиться.

Я все еще не особенно понимала, как мне стоит к этому относиться.

– Подумай, – сказала мама и протянула конверт.

Я без колебаний открыла его и быстро поняла, что это подтверждение зачисления в школу. Наверху листа значилось:

Магии?! Что за ерунда?! Разумеется, у ведьмы должны обнаружиться волшебные силы, но это же невозможно! У меня совершенно точно нет никаких магических сил или способностей. Иначе я бы заметила!

Той ночью я долго не могла заснуть. Все думала о словах мамы и об этом сомнительном письме. Повертела его в руке и пробежала глазами по строчкам, хотя уже давно выучила его содержание наизусть. Через неделю кто-то из школы придет к нам, чтобы выслушать мое решение. И потом я либо отправлюсь с ним в Некаре, либо откажусь и останусь дома, не меняя ничего.