– Да, береги себя. И не попадай в неприятности в школе.

Она помахала мне в последний раз и отправилась домой.

Я услышала, как ключ поворачивается в замке, отложила ручку и устало потянулась. Как раз сидела над заданиями по математике и порадовалась перерыву. Я вышла в коридор и сбежала вниз по лестнице, чтобы поздороваться с мамой.

– Привет, как дела в школе? – тут же спросила она, откладывая сумку и направляясь на кухню.

– Все в порядке. Сегодня ходила с Сарой в бассейн.

– Как она?

– Неплохо.

Я пошла за ней и достала пасту из холодильника.

– Я кое-что приготовила для тебя, – объяснила я и поставила кастрюлю на газ.

– Ты золото, – ответила она и обняла меня. – Завтра у меня выходной, и я верну тебе долг, приготовив твою любимую еду. Как тебе идея?

Я улыбнулась и кивнула.

– Звучит здорово!

Разогрев ужин, мы сели за стол, и я рассказала про свой день.

– Я страшно вымоталась, – сказала мама, убирая тарелки. – Быстренько приберусь и прилягу на диване. Может, посмотрю кино.

– Я еще не закончила с домашней работой, но потом присоединюсь к тебе.

– Хорошо, – она поцеловала меня в макушку. – Я очень горжусь тобой. Скоро ты окончишь школу и перед тобой будут открыты все пути.

Мама улыбнулась, и я заметила радость в ее глазах. Меня саму переполняло счастье от одной мысли, что после выпускных экзаменов я наконец избавлюсь от Кары и остальных. С другой стороны, я переживала из-за будущего. Почему мне так сложно сделать выбор?

Я быстро записывала слова учителя биологии, господина Ганзера. Мы проходили опухолевые клетки, и тема оказалась довольно интересной. Но внимание на десятом уроке всегда расплывалось, не важно, насколько увлекательным он был. Одноклассники висели на своих стульях, почти погрузившись в летаргический сон, и пустым взглядом пялились в свои тетради, записывая процессы, которые нам объяснял учитель.

День выдался напряженным, к тому же в кабинете на верхнем этаже стояла ужасная духота. Летом температура в этом помещении казалась невыносимой. Снова взглянула на часы… еще пятнадцать минут до конца урока, с облегчением поняла я.

– Ты пойдешь в субботу в Sound вместе с нами? – спросила Яна соседку по парте. Они сидели через два ряда от меня.

– Конечно, будет круто! Я спрошу еще у Штеффи, Ника, Томаса и Филиппа.

– У меня новый топик, очень классный, – продолжила Яна и стала подробно его описывать.

Я положила голову на левую руку, стараясь не отвлекаться от лекции господина Ганзера. Но мысли уплывали прочь. Меня снова одолело чувство, что я просто не вписываюсь в компанию одноклассников. Обычно не обращала на это внимания, но были моменты, когда я чувствовала себя одиноко. Вздохнула и попыталась прогнать эти мысли. Может, в университете я найду людей, с которыми мы поймем друг друга лучше. Если вообще решу продолжить обучение… Прозвенел звонок, и мои одноклассники мгновенно собрали свои вещи. Как всегда, я не торопилась, и в этот раз мне повезло. Покидая территорию школы, не заметила Кару и остальных. Видимо, они уже ушли.

По дороге домой я обливалась потом. Уже вчера стояла невероятная жара, но сегодня, кажется, стало еще на несколько градусов теплее. Вытерла лоб рукой и подумала, как будет здорово выпить что-нибудь холодное. У мамы выходной, и она что-то приготовит. Это заставило меня шагать быстрее. Я очень проголодалась.

Добравшись до дома, открыла дверь и поздоровалась.

– Привет, мам, это я!

Я немного удивилась, не получив ответа, но сначала это не показалось мне подозрительным. Я спокойно сняла рюкзак. Может, она еще в магазине… Потом отправилась на кухню, чтобы попить, и со стаканом в руке отправилась в столовую. И чуть не выронила стакан с водой от ужаса, увидев маму, неподвижно сидящую за столом. Молчаливая и застывшая, она так глубоко погрузилась в свои мысли, что сначала даже меня не заметила. Я осторожно подошла к ней.