Откинулась на подушки, упершись взглядом в темный потолок. Он большим черным пятном нависал над нами. Бесформенное облако. Тяжелое, липкое, холодное…

— Нам некуда будет возвращаться, Ферди, — тихо произнесла я.

«Облако» задрожало. Я смотрела на него сквозь призму слез.

— Знаю, — ответил жаб, устраиваясь рядом. — Мы можем отправиться на юг. Пророки подскажут, в каком направлении тебе двигаться.

— Нет, нет, нет! — села, качая головой. — Я не могу обратиться к ним! Ты же знаешь! Они даже слушать меня не станут! После того, что мы сотворили у них на погосте — тем более! Пока бежала оттуда в страхе, переворошила дюжину могил!

Фердинанд не стал спорить.

— Мы отправимся в Южную гавань и сядем на корабль, — уверенно произнесла я, мысленно пытаясь убедить себя, что собираюсь поступить правильно.

— Болотница, это сумасшествие! — воскликнул жаб. — Во-первых, у нас нет ни одного золотого! Во-вторых, никто и близко не подойдет к Мертвому острову! Ты ведь туда собралась, верно? Хочешь отыскать Кроу? Меня пожалей, ведьма! У меня морская болезнь!

— Я не брошу его там, — прошептала беззвучно, утирая слезы.

Ферди устало вздохнул.

— В таком случае, тебе придется убедить Рахму снабдить тебя в дорогу увесистым мешком золотых, иначе нам придется пересекать Старый океан вплавь.

Сейчас я готова была бороздить холодные воды океана даже на самодельном плоту. Лишь бы отыскать некроманта. Он был нужен мне. Очень.

Просторная подземная зала тонула в полумраке. В углах клубилась непроглядная тьма. Казалось, в ней притаились страшные твари. Стоит только расслабиться, как они набросятся, вгрызутся огромными клыками в горло, разорвут кожу острыми изогнутыми когтями.

В центре помещения стоял круглый стол, высеченный из камня. Вокруг него восседали наги.

— Присоединяйся к нам, ведьма. — Рахма небрежным жестом позвал меня к столу.

Стульев здесь не было. Хозяева восседали на земле, на собственных хвостах, свернутых тугими кольцами. Мне тоже пришлось опустится на каменный пол пещеры.

— Это Кай, мой младший брат. — Рахма кивнул на нага-проводника, который сидел по правую руку от змея. — С ним ты уже успела познакомиться.

Значит это брат хвостатого правителя привел меня в подземный город.

— Мой старший сын Шер. — Молодой наг с мягкими чертами лица приветственно кивнул мне. — Это, — Рахма обвел рукой ту часть стола, где было выделено место и мне, — Сара, Анура и Хейра — мои жены.

Ого! Три жены! Кажется, мужчины-наги неплохо устроились. Выходит, там, на поверхности, о них совершенно ничего не известно. Странно то, что Рахма откровенничает с болотной ведьмой… Делится информацией, которой не владеет никто…

Нагини окинули меня хмурыми взглядами. Они явно не испытывали удовольствия от совместного приема пищи вместе с двуногой ведьмой.

Подали ужин. Благо, мои знания о том, что наги травоядные, подтвердились. Питались они преимущественно фруктами, ягодами и кореньями. Иногда овощами.

Трапеза прошла под гнетом тишины. Рахма молча уплетал свою порцию, как и остальные.

— Обсудим соглашение, — произнес он, отставляя пустую чашку в сторону.

Я последовала его примеру, хоть еще и не съела добрую половину своей порции. К слову сказать, готовили наги так, что пальчики оближешь.

— Ты хочешь получить наши знания, ведьма, а взамен предлагаешь свои земли? — сухо произнес наг.

Утвердительно кивнула. Именно с таким предложением я пришла на Нагийские земли.

— Думаю, что плата, которую предлагаешь ты, несоизмерима с тем, что ты получишь взамен, — взгляд нага уколол.

— Но мы ведь уже все обсудили, — возмутилась я.

Вот хитрец! Так и знала, что обведет вокруг пальца!