Видимо, придётся драться.

Рыжая бесовка сверкала своими серыми огромными глазищами и недовольно поджимала губы.

Нет, только посмотрите на нее!

Глядела ещё так, словно мы грязь под её ногами, когда сама макушкой мне даже до подбородка не доставала.

Впустила в дом, уже хорошо. Честно, хотелось её придушить за осточертевшее «инквизитор»! Служба давно упразднена, ещё до её рождения, а эта чертогова баба всё не успокаивалась, как проклял её кто. Причем никак не удавалось уловить её настроение: то шипела не хуже своей гадюки, то потешалась над нами.

Улыбка ей очень шла, создавалось впечатление, что в мрачное логово колдуньи проникали солнечные лучи. Вот только бесила неимоверно! Показы силы нам тут устраивала. Нет, ну, точно истеричка.

К идее просмотра прошлого через зеркало я отнёсся скептически, но после изменил своё мнение. Я слышал, что она говорила, я знаю, как работают зеркала. Отражение не врало. Не могло врать.

Я уже говорил, что ошибся? Скажу ещё раз. Я крупно просчитался!

После такого я бы даже на порог не пустил. Да, ведьмы – жестокие существа, но такое не простить даже через поколения. Это кровная вражда.

Это заставило меня посмотреть на Аделину другими глазами: несчастная девочка, живущая в лесу. Почему рядом с ней нет ковена? Она же, действительно, ещё совсем ребенок. Импульсивный, недоверчивый, словно забитый зверёк.

Но из таких зверьков уже не одно поколение вырастали чудовища. Сколько судебных дел по её сёстрам было закрыто только за этот год. Проклятья, убийства, привороты. Уверен, если бы наши предки истребили эту грязь многие столетия назад, моя сестра и другой паренёк спокойно учились бы в Императорской Академии и были бы в безопасности.

А потому я не спущу глаз с этой ведьмы.

После её окончательного отказа я в очередной раз убедился, что у неё нет сердца. Пропали дети! Плевать, чьи они. Это всего лишь юные маги, которые толком жить не начали.

Мы с Грегором использовали все методы: уговоры, разъяснение ситуации, подкуп. Девица упряма, как все бесы Тёмных Чертогов вместе взятые, её ничем не пронять.

Закрыв дверь выделенной нам спальни, я создал полог тишины. Аделина Селванн – наш единственный шанс. Без неё мы только потеряем время в поисках того…

А, собственно, чего? Не знаю чего.

– Зачем ты наговорил ей гадостей? – уставший голос Веллроя отвлек меня от раздумий. – Она абсолютно права.

– Да, твой дед – сволочь и падаль, какую только поискать! Но у меня пропала сестра. Надо будет, я силком эту бестию потащу.

– Не потащишь, – Грегор яростно сверкнул глазами, – не посмеешь.

– С каких пор ты в её защитники заделался?

– С тех самых, когда понял, что правда на её стороне. Да ты и сам не сможешь.

– С чего это? – вот уж чего не хватало, так это сомнений лучшего друга в моей компетентности.

Этот лис хитро улыбнулся, наблюдая за моей реакцией:

– Моя кузина тебе симпатична, – сказал таким тоном, будто приговор в суде озвучил.

– Чего?! Ты совсем сдурел, дружище? Может, тебя чем опоили, пока я отворачивался?

– Не надо орать, голова и так болит. А чего ты возмущаешься? Различного толка ведьмы и соблазняли, и хамили, и чего только не делали, но ты всегда был непрошибаемой скалой. А тут вышел из себя практически моментально.

– У меня пропала сестра, я толком не спал почти неделю, чего ты от меня хочешь?

– А в том, что ты пялился на неё, как на божество, когда она смеялась, тоже сестра виновата?

– Убью! – ему бы книги писать, ей богу. Я?! На ведьму?! Как на божество?! Да, у него явно не все дома.

Грегор не стал продолжать диалог и, отвернувшись от меня, улегся на диване. Делал вид, что моментально уснул. Но я-то знал, что лежал и улыбался.