И потом он гневно вопил в кабинете Тара: «Найдите мне эту чёртову ведьму!!!»

Конечно он имел ввиду Каролину. Ну кто же её будет искать? Сам виноват. Не надо было злить ведьму. А как же теперь наследники империи? Тут всё зависит от самого принца. Это заклятие не просто на мужскую немощь. Он сможет быть только с той, кого по-настоящему полюбит.

По словам Тара, даже император долго смеялся, когда узнал о ведьминых проделках. Я опасалась, что он будет зол, но видимо, новый наследник не так срочно нужен, а более спокойный принц, не кувыркающийся с каждой юбкой, весьма полезное для империи приобретение.

Вот так ведьмины штучки помогают хранить мужчин в строгостях и приличиях.

Мы с кругом ведьм тоже смеялись, и когда я говорю круг, я имею ввиду его участниц, а не мухоморы. В поместье Блэр я стала частым гостем, да и Каролина туда захаживала, помогала растить грибницу. Тару я своё «оружие» не показывала, но, думаю, он догадывался. А вот с его разработками помогала. Правда, толку пока не было.

Надо ещё спросить дракона, что он знает об этой легенде и о пещере, но он куда-то пропал. Обиделся, что ли?

Ну а мне пока надо было определиться с собственным образом. Что мне делать? Все заботы леди Шерри завершены, как бы новых не набрать. Последние столетия жизнь моя была достаточно беззаботна. Врагов как таковых не осталось, власть давно для меня стала скукой смертной. Интересно бывает в разных интригах поучаствовать, так сказать, пощекотать себе нервы, но не более. Оставаться во всём этом надолго совсем не хочется. Конечно сейчас, с появлением Градургашша (или с возрождением) многое изменилось. Понятия не имею, что они несколько тысяч лет делали, даже слухов не было, вот о них и позабыли совсем. Так что с этой проблемой придётся разобраться, и тут дело даже не в помощи Империи, а в том, что маги Башен Восхода Ночи нацелились на ведьм. Какая наглость! А наглость должна быть наказана.

Усилия, которые предпринимает Светлая Империя для своей защиты, могут быть полезны и мне. Я прекрасно понимала, несмотря на мои чувства, что некромант меня использует. Но раз это на благо, а главное, совпадает с моими стремлениями, то ничего страшного. Хотя… доверия между нами это не увеличивало. Он, конечно, прав был, когда говорил, что мы встретились, когда встретились, и уже оба имеем нехилый багаж… пусть будет опыта. Посмотрим, что дальше, пока мне с ним весело и интересно. И в конце концов, я же за него замуж не собираюсь, да и вечной любви не жду.

Если я решилась помочь Тару с этим «оружием» и экспериментом, значит я остаюсь в столице, да ещё и ведьмин круг мы подготавливаем тут же, в поместье Блэр, а не в лесах Тарирана, как я изначально планировала. Градургашш со своим ментальным вторжением нас ускорил. А значит – можно не торопиться с отъездом, и образ не обязательно менять. Или?

– Вася, ты что думаешь? – спросила я своего самого верного советника.

– Вопрос конечно интересный, – кот залез на прикроватный столик, и задумчиво почесывал ушко. Я же просто валялась в кровати (готовилась ко сну), и размышляла о своём будущем. – Ну смотри, если мы всё же остаёмся в столице, то образ леди Шерри будет кстати. Тут у неё и дом, и репутация.

– Это верно. Так что? Будем уверять принца и безопасника, что им всё померещилось? Тем более их идея про Тёмную Владычицу возникла только из-за того, что Персиваль увидел мой истинный образ. А то, что это та самая Тёмная Владычица, уже принц додумал, исходя из своих фантазий. Так что у них нет ни свидетельств, ни доказательств. Можно сказать, что это бред и недоразумения.