Хорошо, что Кэриас не усомнился в его непричастности, но вдруг с принцем что-то случится?

Как бы не оказаться крайним. У лорда Дориана куда больше власти, его словам король поверит гораздо охотнее.

И все равно, если дело в злосчастном законе о черни, то при чем тут бастард? Что-то не сходится.

А, к черту все!

Если бы Кэр не был его лучшим другом, Ник бы сейчас бежал из столицы прочь. Так, на всякий случай. Лучше пережидать бурю в тихом местечке, чем в самом ее центре.

Хотя, нет, это преувеличение. Даже опасаясь за свою жизнь, Ник считал слишком гордым и благородным для того, чтобы показать свой страх и позорно спрятаться, точно какая-то крыса.

К тому же Кэриас… Николас звал его братом, и сейчас не мог оставить в беде.

Положив дневник на стол, аристократ принялся нервно ходить по маленькой комнатке. Обычно он был весьма сдержан в эмоциях, щеголеват и остроумен, но теперь ситуация не слишком располагала к самоконтролю.

А принца все не было.

Ник даже хотел просто бросить дневник и уйти, но не рискнул. Очевидно, что тот был слишком важен и оставлять его без присмотра не стоило.

Наконец, в дверь постучали, и аристократ кинулся открывать, даже не подумав, что хозяйке жилища нет нужды стучатся в собственный дом.

***

– Теперь нам остается только ждать, пока лорд Николас принесет дневник, – проговорила Лина, когда они дошли до ее дома.

– Не думаю, что у нас есть время просто ждать, – поджал губу Вальтер. – Раз Ник отдал записку королю, то о моем происхождении мог узнать кто-то еще, хотя Дориан сейчас самый очевидный подозреваемый…

Интересно, почему король не уничтожил записку сразу? Едва ли он сохранил ее специально, но возможно его отвлекли и Его Величество просто забыл о клочке бумаги, написанном великовозрастным хулиганом. Если это действительно так, тогда записку мог найти кто-то еще, помимо Дориана, Филиппа, или Клаудия.

Впрочем, сперва надо разобраться с братом короля. Скорее всего это именно он устроил покушения, не зря же так тщательно заметал следы. И когда у них будут доказательства…

– И что вы предлагаете? – нахмурилась девушка.

По опыту она знала, что от идей бастарда не стоит ждать ничего хорошего.

– Я успел кое-что обдумать, – начал Вальтер издалека. – И пришел к выводу, что нам стоит еще раз поговорить с Томасом.

Тогда, в храме, бастард слишком торопился. Вид Лины был удручающим, и он хотел как можно скорее забрать девушку из этого ужасного места.

А ведь они столько могли узнать у чистильщика.

Томас определенно имел свой секрет, который желал скрыть от остальных храмовников – не зря же выполнял поручения Дориана. Возможно он не знал истинную цель лорда, но сумел заметить что-нибудь существенное.

– Вы предлагаете мне вернуться в храм? – округлила глаза Лина. – Ни за что.

– Нет-нет, – поспешил успокоить ее Вальтер. – Никогда я бы не допустил этого.

Действительно, хоть бастарду и понравился поцелуй девушки, однако он бы не смог вновь заставить Лину пройти через такое, как бы ему и не хотелось еще раз ощутить вкус ее губ.

– И как тогда вы думаете отследить господина Томаса?

– В дневнике Кэриаса, помимо зашифрованных записей, есть и одна, написанная обычным текстом, – Вальтер достал из-под плаща записную книжку принца, которую всегда носил с собой, и открыл на нужной странице.

– Господин Томас. Кобальтовая улица, дом 25, – вскинув брови, прочитала Лина. – Почему же тогда мы раньше не проверили этот адрес?

– Раньше мы не знали, что нашего чистильщика зовут Томас. К тому же Кэриас шифровал любую хоть немного важную информацию, и я решил, что это просто адрес какого-нибудь пекаря, – пожал плечами Вальтер. – Я до сих пор не уверен, что там живет нужный нам человек, но едва ли это может быть простым совпадением.