– Я видел тебя утром, – процедил Томас, усадив девушку на стул. – Зачем ты следила за мной?

Лина промолчала. А что ей было сказать?

– Отвечай! – грубо воскликнул чистильщик.

Такой допрос был противен ему – он не считал приемлемым ни грубость, ни насилие, но сейчас иного выхода не видел.

Как бы это парадоксально ни звучало, но на самом деле Томас был славным малым. Он не только сжигал ведьм – он помогал сиротам, привечал бездомных, оставлял крупные пожертвования и вел весьма праведный образ жизни. Впрочем, это не мешало ему считать магию (и тех, кто ее носит) происками нечестивого, и бороться со всеми ее проявлениями. По крайней мере, до поры до времени.

Сидящая перед ним девушка не была ведьмой, и потому Томас, столь спонтанно решивший разобраться с ней, сейчас просто не знал, как ему поступить.

Он не мог пытать ее, он мог только спрашивать, надеясь, что она достаточно испуганна, чтобы дать честный ответ.

***

– Что здесь происходит? – прорычал Вальтер, распахнув дверь.

Томас обернулся.

– Ваше Величество? – спросил он с удивлением.

Да, как и надеялся бастард, чистильщик принял его за Кэриаса, не заметив, что в теле принца засела совсем иная душа. Впрочем, судя по виду Томаса, сейчас он был крайне взволнован.

Застигнутый врасплох, чистильщик нервничал – на лбу его выступила испарина, пальцы задрожали.

– Я еще раз спрашиваю, что здесь происходит? Зачем вы задержали эту девушку? – сквозь зубы процедил Вальтер, сжав кулаки.

За одни только слезы ведьмы ему хотелось убить Томаса.

– Откуда вы ее знаете? – вопросом на вопрос ответил чистильщик, оттянув ворот рубашки.

Несмотря на ярость, бастард успел кое-что сообразить.

Во-первых, этот господин задержал Лину вовсе не по подозрениям в колдовстве, а по сугубо личному делу.

Во-вторых, что бы он ни хотел узнать от ведьмы, ему это не удалось, и сейчас Томас пытался понять, насколько плохи его дела, и что же известно самому бастарду. Жаль только, что и сведения Вальтера были весьма скудными.

– Эта девушка находиться под моей личной защитой, – процедил лорд. – А сейчас немедленно отпустите ее.

Защита принца дорогого стоит, но брат простит его, когда вернется из-за черты.

Томас выставил вперед руки и отошел от ведьмы. Лина, молчавшая все это время, подскочила, спрятавшись за спину фиктивного принца.

– Что вы делали сегодня утром, возле дома лорда Вальтера? – спросил бастард, поняв, что сейчас самое подходящее время узнать правду.

Томас смерил его странным взглядом, полным отчаяния, вины и страха.

– Отвечайте! – приказал лорд, нахмурив брови, а после добавил уже мягче, повинуясь своей интуиции: – Вы знаете меня, я человек чести. Скажите, по чьему приказу вы работаете?

– Спросите обо всем у лорда Дориана, – горько усмехнувшись, ответил Томас. – И прошу вас, не делайте поспешных выводов и сохраните услышанное в секрете.

7. Глава 7.

Вальтер вывел Лину на улицу, но она продолжала жаться к нему словно испуганный котенок. Хрупкое тело девушки дрожало, бастард никогда прежде не видел ведьму такой напуганной.

– Эй, он что-то сделал с тобой? – спросил лорд, останавливаясь, когда они отошли уже достаточно далеко от храма, чтобы никто не смог их догнать.

С виду ведьма выглядела целой, но кто знает, какие предпочтения у этого господина Томаса… хотя, если он все же сделал с ней что-то непотребное, то Вальтер заберет его с собой на ту сторону, чего бы ему это ни стоило.

– Я… – Лина подняла мокрое от слез лицо. – Нет, он ничего мне не сделал, только задавал вопросы…

Вальтер пристально посмотрел в ее глаза, осторожным движением поправил выбившуюся прядь волос, а после поцеловал с такой нежностью, на которую только был способен.