12. ГЛАВА 12. Детские игрушки

До бумаг лорда я добралась не сразу. Я сильно устала после генеральной уборки, да и заговорилась за вечерним чаем с Летисией — она спросила меня, не привозили ли игрушек.

— Да, привезли, — обрадовалась напоминанию я. — Куда их? Это ко дню рождения?

— Да нет, до дней рождения еще долго. Просто развлечения, — ответила Летисия, наслаждаясь чаем из заговоренной мной чашки.

— А… не много ли их будет? Кажется, у детей и так их столько, что их будет очень трудно убрать завтра, — заметила я. Сегодня я не успела навести порядок в детских, поэтому мне предстояло сделать это завтра, когда дети отправятся с няней на прогулку.

— Лорд Гарингем так приказал, — сказала Летисия.

— Я слышала сегодня разговор его светлости с отцом, — начала я, — и там речь шла о каких-то долгах покойной леди Портлейн…

— Долги? А, такое может быть, — кивнула Летисия и захрустела сухариком. — Лорд Портлейн, по слухам, любит шикануть. Мог и долгов наделать. Но нас это не должно касаться, ведь это его долги.

Я хмыкнула, припоминая аристократию родного мира, что-то из Пушкина, Онегина, спешащего к занемогшему дядюшке… Кажется, тогда было нормальным жить в долг, устраивая роскошные балы, пирушки и ожидая получения наследства от тетушки, дядюшки или другой родни. А еще зря говорили, что это только наше поколение в кредит живет… По-моему, сейчас стали тратить на навороченную технику и машины, а тогда — на бриллианты, платья, деликатесы, породистых лошадей…

— Сам лорд Гарингем сказал, что его финансовые дела не блестящи, — напомнила я. — Значит, каким-то образом долги сестры и его касаются. Его отец вообще упоминал, что лорд Портлейн перевесил их на нашего хозяина…

— Да? — удивилась Летисия. — Надо же. Обычно долги покойной жены платит муж, очень странная история. А ведь лорд Гарингем содержит ее детей… Уже одних этих расходов довольно много…

— А от чего вообще умерла леди Портлейн? — спросила я.

— Насколько помню, ей всегда нездоровилось, — ответила Летисия, подливая себе чаю из изящного белого с голубыми узорами чайничка. — Я не застала ее, помню только по рассказам старых слуг — их всех пришлось отпустить. Мне говорили, что первые роды очень сказались на ее здоровье, но она снова забеременела — гораздо раньше, чем рекомендовал ее врач. Ну, а после вторых все стало еще хуже… Старая няня малышей говорила мне, что леди Портлейн всем пожертвовала ради семьи — у нее был дар, она могла учиться магии, но выбрала детей…

Ох. Я вздохнула, испытывая смешанные чувства. С одной стороны, она и правда старалась ради семьи, а с другой — кому легче от ее стараний, если она ими свела себя в могилу?

— Куда смотрел ее муж? — спросила я, не в силах сдержаться.

— Ну… не знаю. Он тоже хотел детей. Тем более первой родилась Лорина, а он мечтал о наследнике…

— Настолько мечтал, что после смерти жены детей воспитывает ее брат? — Я скривилась. — Он здесь вообще бывает? Берет детей к себе? Или, — покосилась я на коробку, которую мы с Летисией еще не распаковали, — присылает им игрушки, подарки?

— М-м-м, нет, вообще-то… — растерянно отозвалась Летисия, — я видела его один раз, а игрушки все оплачивает лорд Гарингем…

Еще больше рассерженная подтверждением своей грустной правоты, я продолжала:

— Разве не от мужчины зависит, что женщина беременеет? Неужели он не мог подождать, когда она нормально восстановится после трудных родов?

Летисия, кажется, хотела что-то возразить, но передумала.

— Давай лучше посмотрим, все ли игрушки целы и те ли они, что я заказывала, — перевела разговор в мирное русло девушка, желая, скорее всего, немного остудить мой пыл