– Да куда же я тут уйду, лес кругом! – заверяю его, и убедившись, что меня отпускают, ступаю дальше.

Сначала иду медленно, спокойно, но чем глубже ухожу, тем быстрее начинаю двигаться. Слышу окрик за спиной. Сейчас или никогда! Секунда на решение!

Мчусь что есть мочи, куда глаза глядят. Следом раздается трехэтажная ругань с угрожающим посылом. Оруженосец мчится за мной. Надо немного поднажать, и оторвусь!

Со всего разгона врезаюсь во что-то очень жесткое и тут же отлетаю назад, плюхаюсь попой на землю. Потираю ушибленный лоб и сердито смотрю вперед. Не было же тут этого дерева!

И это не дерево. Ой!

Это лорд.

Очень злой лорд!

8. Глава 8. Прибыли

Смотрю на него и сжимаюсь в ком. Он ведь меня не прибьет?

Или прибьет?!

– Ваша Светлость! – подлетает к дракону Фридрих. Он тяжело дышит и вытягивает из-за пояса светящуюся белым светом веревку.

– Связать ее? – спрашивает помощник, и я тут же бросаю испуганный взгляд к лорду. Ой, мамочки, вот это я наломала дров!

– А ведьмочка-то у нас не из покладистых. Пут мало, в сундук закинуть, – велит ему дракон.

Что?!

Серые глаза лорда замечают, как меня захлестывает ужас, и довольно щурятся.

Едва Фридрих двигается на меня, дракон поднимает руку и жестом останавливает его.

– Оставь, – усмехается дракон. А затем смотрит на меня. В упор. Пронзая насквозь.

– Уверен наша Амелия больше не решится на подобную глупость, – звучит угроза в его голосе. – Так ведь?

– Д-да, – киваю я. Чувствую, как глаза наполняются слезами. Но уже не от страха, а от отступающего шока.

То есть, меня не накажут? Не прибьют?

Нет. Зато отношение, ясное дело, заметно меняется. Если раньше я чувствовала от дракона холод и безразличие, то теперь явно есть претензия и … настороженность? Он ждет от меня очередной выходки, и потому следит вдвое внимательнее.

Даже когда он опускает сосредоточенный взгляд к бумагам, сидя в карете, я все равно чувствую себя под колпаком.

Еду молча, сжавшись в ком. Даже дышать стараюсь тише, чтобы ничем больше его не разозлить. Ноги уже немеют от долгой езды, но жаловаться не смею.

Спустя час карета останавливается в какой-то провинции. Лорд велит Фридриху набрать воды, замечает, что я уже извелась на неудобном кресле, но никак не комментирует. Когда помощник возвращается, дракон уходит, и я остаюсь в карете одна.

– Это лорд Денвер? – слышу голоса возле кареты, и тут же выглядываю в окошко.

Рядом с повозкой стоят две женщины с простой одежде. Она полноватая, а вторая худая и на голову выше первой. Им обоим около тридцати. Крестьянки.

– Пойдем отсюда скорее! – толкает худая полную.

– Да погоди. Дай на него посмотреть еще немного.

– Хочешь, чтобы на тебя его проклятье перешло? Знаешь же, что все кто рядом умирают!

– Тьфу на тебя! Много ты знаешь? Сплетни это все!

– Сплетни или нет, а люди в Тараре так и исчезают! – остается при своем женщина и все-таки уводит подругу.

После их разговора становится еще более тревожней. Остаток пути я поглядываю на лорда, пытаясь понять, о каком именно проклятии все говорят. То жены, больше года не живут, то подданные исчезают. Что же там творится?

Карета сбавляет ход и вскоре останавливается. Лорд выходит первым, а затем я выглядываю наружу в распахнутую дверцу. О Стихии! Что это за место такое? Это ж целый замок!

Сколько тут башен? Три. Да в нем большая часть Фоксвиля может поместиться! И все это принадлежит одному дракону?

Замечаю в одном из окон второго этажа женщину. На вид, чуть старше меня. Красивая, с черными, как смоль, волосами. Смотрит сначала на лорда, а затем на меня. Да с такой претензией, будто я у нее лошадь украла.