— Но что ты делаешь на капитанском мостике «Грозы Итарра»? Неужели, и здесь пришлось заменить командора?

Выражение лица принцессы я не видела, вместо нее только силуэт на фоне светлого экрана. Но отвечать любезностями она не стала. Голос ее звучал холодно, но я кожей чувствовала волны ярости, расходящиеся от сильной сеале.

— Твой план не удался, Нейт. Как видишь.

— Значит, Айрен успел. Я рад.

— Можешь не стараться, Нейт. Твое лицемерие меня просто оскорбляет.

— Зря. Я говорю искренне. Если нужна помощь…

— Нейт Райван! — перебила его принцесса. — Мне не нужно от тебя ничего. Эрган и Итарр никогда не…

В этот момент корабль вздрогнул, и мне пришлось схватиться за стойку с какой-то аппаратурой, чтобы удержаться на ногах. Отрывисто завыла сирена. Погас свет, работали лишь приборы и экран, на котором продолжал что-то говорить эрганский император. Звука не было, и понять, что именно он говорит, было невозможно. Но выглядело это жестко и резко. Теперь он совсем не улыбался, и это пугало.

Особенно на фоне их с принцессой разговора, который навел меня на определенные мысли.

Сирена стихла. Включилось аварийное освещение. Вокруг суетился экипаж. Первый помощник отрывисто отдавал команды. Изображение императора Эргана пошло рябью, а потом и вовсе застыло, выражение его лица было угрожающим. Красивый холодный мужчина пугал. Я не могла оторвать взгляда от его лица, как в детстве, когда смотрела тайком фильмы ужасов, испытывая подспудную тревогу и предчувствуя беду. Вздрогнула, точно очнувшись и поискала глазами Риону.

Принцессы на мостике не было. В сопровождении двух гвардейцев, она направлялась к выходу из рубки. Еще один остановился рядом со мной.

— Идемте, эри Семенова. Мне велено проводить вас в вашу каюту. Уровень тревоги на корабле — красный. Не выходите наружу, пока его не отменят.

— А как я узнаю?

— Не переживайте. За вами придут. И выполняйте все требования, которые будут звучать по громкой связи. Это важно.

— Что-то случилось? Пожалуйста, расскажите? — моя тревога дурнотой давила на желудок и колотилась у горла.

— Много всего, госпожа. Но не переживайте, мы вас вытащим. «Гроза Итарра» даст бой, если потребуется.

— Бой?! — я похолодела. — На нас кто-то хочет напасть?

— Простите. Я не уполномочен рассказывать подробности. Просто следуйте инструкциям.

Мне мгновенно стало холодно, я даже обхватила себя руками. На моем комбинезоне вспыхнули какие-то лампочки, включилась встроенная активная терморегуляция, судя по тому, что я стала согреваться. Мы как раз проходили мимо входа в тренировочный зал. И я вдруг остановилась как вкопанная. По спине побежали мурашки. Волоски на коже встали дыбом, кончики пальцев покалывало. И на языке стало вкусно — подробнее я не могла объяснить это ощущение. Я невольно шагнула ближе и подняла руку, чтобы коснуться поверхности двери.

Мне надо туда. Умру, если не загляну… Желание сделать это стало таким сильным и всеобъемлющим, что все прочие страхи и мысли отодвинулись на второй план.

— Нет! — предостерегающе вскрикнул гвардеец, хватая мою руку.

Зря он это. Нет. Ей богу я не знала, что так получится и не хотела причинять ему вреда. Даже в мыслях не было, но… Он отскочил, прижимая почерневшую кисть к телу. Лицо исказила гримаса боли.

— Не двигаться! — гаркнул он, выхватывая из кобуры на бедре похожее на пистолет оружие. — На пол! Немедленно!

Я, часто дыша, развернулась к нему. По телу продолжали прокатываться теплые волны энергии. Каждый раз я затаивала дыхание и едва держалась, чтобы не вставать на цыпочки и не выгибаться. Даже раздражение от того, что в меня снова целятся, было каким-то приглушенным, по сравнению с удовольствием, что меня охватывало. Нет. Это не имело отношения к эротическому возбуждению, но руки ломило.