Неожиданно корабль тряхнуло, освещение погасло на миг и тут же вспыхнуло вновь.

Не знаю, как так произошло, но мы с Рионой инстинктивно ухватили друг друга за руки.

— Что происходит? — испуганно спросила я.

Ответом стал голос командора, который обращался по громкой связи ко всем пассажирам и членам экипажа.

— Внимание! Введен пятый уровень экономии Вирума. Смена курса на систему Варан. Бортинженерам подготовить полный отчет по состоянию левиафана в течении трех циклов.

— И что все это значит? — поинтересовалась я у побледневшей спутницы.

— Это значит, Таша, что дела наши не очень. Остается надеяться, что мы успеем пополнить запасы раньше, чем нас нагонят.

Риона отворила дверь, возле которой мы стояли, и пригласила меня внутрь. Это была столовая. Удивительно просторная, с пятью рядами столиков и стеной, покрытой сенсорными панелями, которые теперь безжизненно потухли Разглядывая помещение, я спросила, чувствуя неприятный холодок между лопаток:

— А за нами кто-то гонится?

— Не знаю. Но не забывай, что за наши с тобой головы назначена награда, — весело подмигнула мне Ри. Что ты любишь есть? — она активировала крайнюю панель, на которой тут же высветилось меню и вопросительно обернулась ко мне.

После нескольких суток на фаст-фуде, желудок отчаянно нуждался в жидком.

— Я бы от супа не отказалась. Риона, а вы едите схожую пищу?

— Думаю да. Физиологически земляне и итаррианцы очень похожи. Вплоть до того, что нам можно вступать в межрасовые браки.

Отчего-то это замечание заставило меня покраснеть.

— Ой, — огорчилась Риона. — Хотела тебя угостить своим любимым саркешем из морепродуктов, но, к сожалению, сейчас доступен только стандартный рацион.

Она нажала что-то на панели и из стены ниже выдвинулся поднос, разделенный на несколько ячеек, от которого вполне вкусно пахло.

— Ничего. Главное, что будет, чем перекусить.

Я взяла из ее рук поднос и села за ближайший столик. Риона себе ничего не взяла, кроме длинного и узкого стаканчика с крышкой. Такого же, какой был и у меня в специальном отсеке подноса.

— Я уже завтракала. Просто выпью с тобой киото.

Я усмехнулась, представив, как она всасывает через трубочку город, ловя визжащих и убегающих людей. Озвучив ей свою фантазию, пояснила, в чем соль шутки и мы вместе посмеялись. И я вдруг подумала, что не знай я, что Риона инопланетянка, ни за что бы не поверила. Как будто с подружкой в школьной столовой сидим.

Еда мне понравилась. Почти вся. Суп предлагался в виде зеленоватого ароматного пюре. Приготовленные на пару овощи с виду похожие на зеленый горошек, но на вкус совершенно ни с чем не ассоциирующиеся. Какие-то серо-желтые квадратные кусочки походили на сыр и назывались кину. Их запах мне напоминал ношеные носки отчима, и я их отодвинула подальше. А Риона наоборот, украла с моего подноса и съела, щурясь от удовольствия. Они хелё — сказала она, и таракан-переводчик в моей голове так и не смог подобрать аналога этому значению вкуса.

— Хелё мне не нравится. Лучше сладенькое или кислое, — авторитетно заявила я.

А вот киото напомнил шоколадный напиток, только не такой сладкий и с ореховым привкусом.

Насытившись и, заодно, рассказав Рионе свою историю, я поинтересовалась:

— А чем вы занимаетесь. Ведь вижу, что вы не простые итаррианцы.

Моя собеседница улыбнулась.

— Не простые. Скажем так. Мы с братом относимся к правящей элите в нашем секторе.

— Империя Итарр… — Ого! Так ты принцесса?

— Ага, — просто согласилась она.

11. Глава 10 Ведьма и тайна командора Итарра

После завтрака моя первая в моей жизни знакомая принцесса показала мне корабль. Мы побывали и в кают-компании, которая одновременно была и библиотекой, как объяснила мне Риона. Сама я ни за что бы не признала во множестве светящихся цилиндров и прочих артефактов оную.