– Только после заключения контракта.

– Я не продаю душу, – нервно сообщила, отчего-то испытывая странное чувство, будто действительно продаю себя, а не свои услуги. Знать бы еще какие…

– Душа мне без надобности, – заверил блондин, усмехаясь. – Впрочем, если решите мне ее подарить – не возьму. – И прежде, чем я успела что-либо возразить, добавил: – Хранить уже негде.

Я подавилась воздухом. Кажется, мой взгляд и направление, куда гостю следовало отправить свои шуточки, были до того красноречивы, что блондин развел руками и добавил:

– Ваши попытки сравнить меня с демонами до того забавны, что я ничего не могу с собой поделать. Видимо, придется соответствовать. – Мое сердце пропустило удар. Веки замерли, не решаясь опуститься, чтобы не пропустить момент, когда… – Ну нельзя же быть такой доверчивой, – осуждающе покачал головой гость, а я закашлялась. – Составим стандартный договор на сопровождение и посильную помощь. Разумеется, разглашать подробности вам будет запрещено, как и называть кому-либо мое имя.

– Будто я могу назвать кому-то то, чего сама не знаю.

– Эльтран, – понизив голос до шепота, представился блондин. Он стоял близко, но даже так мне пришлось податься вперед, чтобы услышать.

Тело качнулось, но… я устояла на ногах.

– Жаль, – разочарованно отметил собеседник, и, видимо, чтобы совсем уж жаль не было, внаглую приобнял меня за талию. Втянул носом воздух и спокойно сообщил:

– А вы не оставляете мужчин равнодушными.

– Пустите. – Мой локоть уперся Эльтрану в грудь, но впечатление на мага это не произвело.

– Минутку. – Мою руку перехватили за запястье и заставили опустить ее. – Раз уж мы пришли к соглашению, – я недовольно фыркнула, – я должен позаботиться о моей новой прелести.

Наверное, не будь перед «прелестью» слова «новой», где-то в глубине души моя женская суть может и порадовалась бы, вот только определение «новый» было сродни «очередной», а потому я прониклась не радостью от высокой оценки, а негодованием от постановки в очередь.

– Все-все, почти закончил, – заявили мне и, наконец, отпустили.

Я вздрогнула, прислушалась к себе, но никаких изменений в ауре не почувствовала. Даже если господин Эльтран и ставил какую-то защиту, то привязывал ее не ко мне. Рука потянулась к волосам, коснулась ленты, которой я стягивала волосы, и пальцы свело от холода.

– Никогда не покидайте этот дом, не надев ее, – потребовал блондин, отворачиваясь. Неторопливо подошел к столику, подхватил трость и, повернув дракона, извлек из полости внутри свернутый свиток.

– Договор, – пояснили мне, протягивая бумагу. – Прочтете и подпишете.

– А вы? – Я на мгновение даже поверила, что маг сейчас уйдет, оставив меня наедине с самой собой и дав возможность поразмыслить над ситуацией и… передумать.

– Подожду, – заверил меня господин Эльтран и вновь занял мое любимое кресло. Его взгляд, устремленный в стену, расфокусировался, но я не питала иллюзий: он был здесь. И телом, и душой.

Помедлив, я села прямо на пол, хоть так пытаясь устыдить гостя, и развернула свиток.

Спустя четверть часа мои пальцы выводили кривую подпись. А я размышляла, где и когда успела наследить. По всему выходило – что где-то таки оступилась, иначе в договоре не стояло бы мое настоящее имя, напечатанное на машинке. И, что особенно обидно, там же не было пустых строк. Господин Эльтран заранее знал, что сможет меня убедить. И от этого кончики пальцев покалывало, как и всякий раз, когда мне приходилось заглядывать за чужие мороки.

– Закончили? – едва перо оторвалось от бумаги, поинтересовался блондин.

– Да, – кивнула, возвращая ему бумаги. – И мне очень интересно, как вы будете обеспечивать мою чистоту перед законом и отсутствие претензий со стороны Даргена. Мы расстались… не очень мирно.