– Зачем?
– Что зачем?
– Зачем так далеко? Пусть среди наших богатырей, что на болоте лягушками живут, квакает.
– Ну он же хотел замок и земли. Будем надеяться, что журавли выберут царство, в котором лягушачьи лапки на ужин не подают…
Часть 8
Прошла неделя с тех пор как Вика одержала свою первую победу, но девушка до сих пор улыбалась вспоминая тот вечер.
Князь пришел на закате седьмого дня, вид у него был помятым, а спесь и гордость, которую он хотел показать Вике, почему-то осталась за порогом.
Перед Викой стоял красивый, статный мужчина средних лет. «Косая сажень в плечах» намекала на то, что боевым тренировкам он посвящает не мало времени. Светлая косоворотка с наспех обрезанной вышивкой на рукавах и вороте, делали его вид немного небрежным, но при этом не умоляли его достоинства. На ведьму смотрели два усталых серых, напоминающих воду в горном озере, глаза.
Мужчина снял шапку, что была на нем, немного помял ее в руках и поклонился в пояс. Вика встала из-за стола, за которым сидела и приложив руку к сердцу ответила поклоном на поклон.
– Зачем пожаловал, княже.
Ответ девушка знала, но не спросить не могла, ведь диалог, который обещал быть очень интересным, нужно было с чего-то начинать.
– Мир и процветание, дому твоему! Хозяйке долгих лет жизни!
– И тебе того же, и народу твоему. Садись, сейчас чай пить будем.
Мужчина замешкался, но поборов страх он сел за стол и постарался улыбнуться, хотя последнее у него не получилось, слишком силен в нем был страх перед девушкой, что села напротив и отдавала распоряжения.
Вскоре появился домовой, на подносе стояли чашки, искусной работы, с ручной росписью. Такие, только по хуже качеством, стояли у князя, доставали этот сервиз лишь по большим праздникам, руку мастера князь узнал сразу и удивился, почему такая красота находится у ведьмы. Но увидев глиняные кувшины с молоком, булочки от местного пекаря, салфетки, с вышивкой от лучшего портного наконец-то понял, девушка не отбирала и тем более не крала все это, люди в надежде на расположение ведьмы несли сами все самое лучшее.
– Все отметились? – спросил князь, поднося кружку с горячим чаем к губам.
– Ага, говорят без моей нечисти в городе совсем худо… плачут…
– И почему же не помогла?
– По тому, что у нас уговор был, пока ты свое согласие на нахождение моих помощников не дашь, ноги их не будет в городе. Не могла я нарушить данное слово.
– У нас беда.
– Говори.
– В домах лада нет, все верх дном стоит, дети ночами кричат, коты из домов уходят, мыши урожай уничтожают, кони падают…
После последних слов Виктория встала из-за стола, подошла к одной из полок и взяла небольшую баночку с темной смесью и запахом, что доносился даже из закрытой банки.
– Мне это выпить или съесть?
– Это не для тебя, для коня твоего.
Князь посмотрел на Вику с недоверием.
– Деготь это. Твой верный друг ногу порезал, и грязь в рану занес, вот и упал…
– Откуда знаешь? Твоих рук дело?
– Нет, дворовой, что за конем ухаживал, уже дня три как к тебе во двор просится, вздыхает и охает, боится как бы ты верного друга не убил…
– А ему что за дело?
– Это его дом, он любит всех, за кем ухаживал, и потерять того, кого он вместе с тобой в росе катал и выкармливал, ему ни чуть не легче чем тебе.
– Я понял тебя. Прости нас! Прошу, верни всех, кого забрала! Слово княжеское даю, почитать их всем городом будут. А тебе место в княжьих палатах выделю. Дочерью мне будешь! Не откажи старику!
– Отказа не будет. Все, кого забрала, вернутся. Ну а я – здесь останусь, мое место именно тут.
– Тебе всегда рады в городе. Лучшую часть княжьего оброка тебе присылать буду! Только детей не трогай.