но скорость движения сократили, понимая, что запыхавшиеся после продолжительного бега воины-плохие помощники.

Этого времени, что выиграла Вика, Баюну хватило, чтоб насытиться и он показался на пороге лавки. Быстро окинув взглядом улицу и решив, что самое безопасное место-у Виктории на плече, он двумя прыжками добрался до своей хозяйки и улегся у девушки на плечах, обвив ее шею своим тельцем.

– Из тебя неплохой воротник получится – со смехом сказала Вика.

– Пусть только попробуют – лениво промурлыкал кот, на ушко девушке.

– Попробуют, если, вместо того чтоб остановить дружину ты позволишь себе уснуть – ответила Вика.

Кот приоткрыв один глаз посмотрел на стремительно приближающихся вояк и начал мурлыкать.

– Только князя и приближенных не трожь.

– Хорошо-лениво ответил кот и звуки мурчания разнеслись по округе. Песня баюна успокаивала, дарила легкость и умиротворение. Ровные ряды дружинников, что следовали за князем, начали падать прямо на ходу и погружаться в сладостный и беспечный сон.

Князь и два его телохранителя стойко продолжили движение к ведьме. Но вот на то, чтоб достать оружие из ножен сил уже не хватило. Они просто двигались к той, от которой в данный момент времени, зависела их судьба. Подъехав к Виктории всадники остановились

– Добрый день – с улыбкой произнесла Вика и посмотрела на князя.

– Был бы добрее, если б не ты! – ответил князь – зачем пожаловала?

– Пришла о границах напомнить, а заодно узнать, кто тебе дал право моих подчиненных обижать. Посмотри какими они стали! Разве это хорошо?

– Они – нечисть, в моем городе им не место!

– Уверен? А не загнешься ли ты без этой нечисти?

– Уверен! Без них жизнь только лучше станет.

Вика улыбнулась, посмотрела на свой маникюр и произнесла:

– Ну что ж… идет. Я забираю своих подопечных из каждого двора и каждой избы. У вас неделя, чтоб решить хорошо ли без них или худо… поймешь, что твой народ страдает – придешь на поклон в мои земли, к моей избушке. Решишь, что гордость дороже счастья народа… живи без помощников.

Вика отдала приказ нечисти собираться и пошла в лавку за Машей. Выйдя обратно с ребенком на руках она кликнула всех своих «подданных» и приказала им явиться к избушке в течение часа. А затем направилась в сторону ворот через которые входила в город.

– Стой! – окрикнул Викторию один из подчиненных князя.

Виктория обернулась и приподняла бровь в знак вопроса.

– Разве сиротка одна из твоих подопечных?

– Помни, ты-зло – муркнул кот, который все так же лежал на шее.

– Нет, а что?

– Тогда зачем ты берешь ее с собой?

– Я ее зажарю, съем, а на косточках поваляюсь – с улыбкой произнесла Вика

– Не бывать…

Договорить подручный князя не успел, взмах руки ведьмы отправил наездника в полет…

– Возражения? – спросила Виктория, после того, как ее жертва упала на газон метрах в пятидесяти от своего коня.

– Никаких – ответил князь и пожелав ей доброго дня отправился к себе в терем.

Пара дней ушла на то, чтоб разместить всех, кого Вика забрала с города. Так как дом у девушки был небольшой, хоть и двухэтажный (плюс огромный подвал, что стал еще одной комнатой и чердак, в котором домовые навели условный порядок) но места все равно всем не хватало и пришлось срочно обращаться к обитателям леса, а точнее к лешему и кикиморе, которые указали и довели часть нечисти до замка Кощея, в котором тот не появлялся почти полтора столетия, с момента своего пленения. Домовые устроились не плохо, но продолжали роптать и переживать по поводу своего возвращения в родные избы.

Вика понимала беспокойство своих подопечных, в городе у каждого был свой дом, в котором они устанавливали свои правила, ну а здесь – одно большое общежитие, в котором самой Виктории было не комфортно, но она так же понимала – с такими как князь играть нужно по-крупному и ни как иначе. На второй день потянулись первые ходоки, женщины тайком пробирались через лес, вязли в болоте, что находилось перед домом Виктории, но шли с гостинцами для домовых и Виктории. Каждая пыталась умаслить ведьму подарками и выпросить обратно помощников, без которых жизнь казалась сплошным адом. Ведь ни в доме ни на дворе порядок на долго не задерживался, скотина, которая раньше шла прямиком домой, после выпаса, сейчас как-будто взбесилась и за ней приходилось гнаться по кустам да топям. Женщины плакали, просили, пытались подкупить Вику, но та была непреклонна.