– Э-э-э, погоди-ка! – крикнула я, когда она вновь двинулась ко мне. – Я не по этой части! Меня девочки никогда не привлекали.

– Это поправимо, – с ухмылкой произнесла русалка, а в ее глазах зажегся какой-то подозрительный огонек. Она еще раз оценивающе осмотрела меня с ног до головы, и этот взгляд вызвал внутри странную дрожь. Я не могла оторваться от ее синих, как штормовое море, глаз, которые странно светились и словно завораживали. Мысли стали путаться, дыхание сбилось, сердце стучало в сумасшедшем рваном ритме. В голове появилась паническая мысль: «Что за бред?!» Но дальше стало еще хуже…

Русалка нежно дотронулась до моей щеки и провела по ней, отчего я невольно вздрогнула. А когда ее рука легла мне на талию, я поняла, что ничем хорошим это не кончится.

– Ты не пожалеешь…

Ее действия становились все настойчивее. Так! Пора ретироваться, и как можно скорее. Быть изнасилованной русалкой меня не прельщало.

– Что это? – неожиданно спросила она, указывая пальцем на светившийся кулон и оставляя в покое мои несчастные волосы.

– А я откуда знаю! – раздраженно ответила я. А что поделаешь, нервы! Только что соблазнить собиралась, а теперь уже на кулон нацелилась.

Русалка с изумлением посмотрела на меня. Ее взгляд больше не был оценивающим или развратным, скорее любопытным. Я ощутила себя экспонатом в музее. Но я не мамонт и не раритет какой-нибудь – разглядывать нечего. Я попыталась незаметно улизнуть, пока красавица была занята своими мыслями.

– Стой. – Русалка легко перехватила меня за руку. – Не так быстро…

Боже, и за что мне это? Ну вот на что я ей сдалась? Нет, это только мне могло так повезти: наткнуться на русалку, да еще и немного чокнутую.

– Я уже говорила, что не по этой части, – забормотала я, пытаясь вырваться. Но красавица, несмотря на свою хрупкость, была слишком сильной.

– Ты мне не нужна, – холодно отчеканила озерная жительница. – Отдай украшение и плыви на все четыре стороны.

– Чего? – Я поперхнулась. Ну что за день такой! Русалок – и тех не привлекаю! – Тебе-то он зачем сдался? И как это: не нужна? Ты так быстро готова променять меня на мой же кулон? Какая же ты ветреная.

Мне даже обидно стало – пять минут назад она ко мне липла, а теперь, кроме украшения, ее ничего не интересует. И что в нем такого особенного?

– Просто отдай! – Она неожиданно вцепилась в кулон руками. Это все мне уже порядком надоело. Сколько можно? Сначала я не хотела причинять русалке вреда, но теперь она явно перегнула палку. Я машинально (ну что поделаешь, если единственное, что усваивается мной до автоматизма, – это боевые заклинания) прошептала заклятие, и красавица мигом отлетела. Яростно сверкая глазами из-под челки, она не сводила с меня злого взгляда, иногда переводя его на продолжавший светиться кулон.

– Ах ты дрянь! – крикнула русалка и бросилась ко мне, при этом что-то прошипев на своем языке.

Опешив от всего случившегося, я кинулась вверх, мечтая избавиться от столь неадекватной компании. Да, русалки – непостижимые создания. Сначала соблазняют, потом убить пытаются.

Еще быстрее заработав руками и ногами, я поплыла наверх, вот только вряд ли обычный человек сравнится в скорости с русалкой в ее же родной стихии. Поэтому когда я ощутила, как холодные пальцы сомкнулись на моей лодыжке, то совсем не удивилась. Я обернулась и замерла.

Белобрысая красотка позвала остальных! К нам не спеша плыли ее подружки. Неужели ей так нужен этот кулон? Зачем?

– Что в нем особенного? – пытаясь вырваться, спросила я.

– Он имеет силу, которая поможет мне… – уклончиво ответила русалка, не вдаваясь в подробности, – поможет нам…