– Да! Да! Ваше мышинство! – поддержал советника маленький кривоногий мышь с надорванным ухом. – Они, видать, замыслили пробраться в вашу сокровищницу и залезть в сундуки с сушеными мухами и жуками. Особенно вон тот толстый – показал он кончиком крыла на Гошу.

– Это какая-то ошибка, – вежливо сказала Сева. – Мы не питаемся сушеными мухами, и единственное наше желание – поскорее оказаться подальше отсюда.

Действительно, огромная полутемная пещера стала уже надоедать нашим героям и им очень захотелось вновь увидеть солнце и ощутить на коже ласковый теплый ветерок.

– Не-е-е-т, – глумливо протянул рваноухий, – вас только отпусти, как вы тут же протопчете тропинку. Не пройдет и года, как здесь будут бродить толпы любопытных, будто там, наверху, им не на что посмотреть. Лучше уж мы столкнем вас с обрыва и забудем нашу встречу как недоразумение.

В течение всего разговора Гоша внимательно присматривался к мышиной стае; особое внимание он обратил на их огромные уши. Поразмыслив, он что-то тихо прошептал Баджу. Тот приосанился и, приняв как можно более величественный вид, важно произнес:

– Трепещите, о несчастные! Мы хотели вас помиловать, но вы сами выбрали свой жребий. Перед вами мой господин, великий шаман грозного племени татуасов Хрюн-Дель Ужасный! Он без всяких заклинаний, одной лишь силой своего голоса, может обрушить своды вашей мелкой пещерки.

Наступила недолгая пауза, затем все мыши вслед за своим повелителем дружно и визгливо расхохотались.

– О! Пусть уронит хотя бы камешек со свода, – насмешливо произнес в ответ на речь Баджана Сонар.

Гоша выдержал небольшую паузу, после чего принял грозную позу, разведя руки с растопыренными пальцами широко в стороны, наклонил голову в ярко-красной бандане, сделал глубокий вдох и что есть мочи пронзительно завизжал по-поросячьи.

– И-и-и-и-и!!! – неслось под сводами пещеры, многократно отражаясь от стен и далекого потолка. Стократно усиленный эхом звук звенел и вибрировал. Летучие мыши испуганно и бестолково заметались в воздухе. Многие из них со страху потеряли сознание и лежали на полу лапками кверху. Предводитель мышей упал с возвышения и теперь сидел на полу, тряся головой. Цепь с амулетом в виде летучей мыши слетела с его шеи и подкатилась прямо под ноги Баджу. Тот поднял цепочку высоко вверх.

– Ну так что же? Жалкие создания! Где сейчас символ власти вашего вожака? Вот он, у ног моего господина! – с этими словами Бадж кинул амулет к ногам Гоши.

Летучие мыши растерянно примолкли.

– А теперь, мой господин, – почтительно склонился на одно колено перед поросенком Бадж, – после этой небольшой разминки яви же этим недостойным полную мощь своего волшебного голоса.

После этих его слов внезапно раздался громкий шелест крыльев, и всех летучих мышей как будто сдуло ураганным ветром. Сбежали даже те, кто притворно лежал в глубоком обмороке на полу.

– Ничего не понимаю, – удивленно пожала плечами Сева, – чего они так испугались? Ведь не было же никакой магии, а от твоего крика и в самом деле не шелохнулся даже маленький камешек.

– Я вовремя вспомнил, что у летучих мышей сверхчувствительный и очень тонкий слух, – ответил Гоша. – Резкие и пронзительные звуки для них очень неприятны и порой даже непереносимы. Все же остальное лишь мастерская игра Баджа, представившего меня грозным шаманом, да их богатое воображение. Теперь, когда опасность миновала, нужно выбираться поскорее. Какие будут соображения? Как найти выход?

– Можно проследить за потоками воздуха при помощи горящей свечи, – сказала Сева. – Вот только где бы ее взять?

Бадж несколько раз слюнил палец и поднимал его над головой, поворачиваясь в разные стороны. Он делал по нескольку шагов в одну, в другую сторону и затем снова возвращался.