– Здравствуйте! – приветствовал его Бадж.

Человечек не издал ни звука и, казалось, не слышал, что к нему обращались.

– Прошу прощения, мы тут проходили мимо… – продолжил Бадж, но ответом ему было все то же молчание.

– Эй! Алло! – попыталась окликнуть хозяина пещеры Сева, но результат был тем же.

– Как же нам быть? – сокрушенно проговорила она. – Пути отсюда нет, а единственный обитатель нем как рыба.

Поросенок быстро начертил в пыли на полу волшебный знак и, положив на него магомпас, вновь представил, как же ему хочется оказаться у подножия скалы. Стрелка позеленела и с готовностью указала на странное существо. Тогда Гоша после недолгого раздумья подошел к человечку и с расстановкой произнес:

– Уважаемый Мада!

После этих слов левое волосатое ухо дернулось и немного повернулось к поросенку. Тот продолжил:

– Высокоученый и уважаемый Мада!

Теперь уже приоткрылся левый блестящий глаз и с некоторым интересом посмотрел на Гошу. Поняв, что находится на верном пути, тот проговорил:

– О высокоученый, продвинутый, образованный, всеми почитаемый подвижник Мада!

Человечек открыл глаза, потянулся, глубоко вздохнул и внимательно оглядел путников.

– Кто вы, потревожившие покой великого духовного подвижника? – спросил он.

– Мы усталые путники, желающие оказаться у подножия твоей горы, о великий Мада, – ответил ему Бадж. – Укажи нам, как выбраться отсюда, и мы не будем более тревожить твой покой.

Мада на какое-то время задумался, затем подошел к нашим друзьям и внимательно их оглядел. Особое внимание он уделил Гоше, обойдя его несколько раз и с подозрением разглядывая знаки на его коже.

– А как вы сюда попали? – через некоторое время спросил он. – Нельзя ли и уйти тем же путем?

– Увы, нет, – ответил Бадж и в нескольких словах рассказал отшельнику о приключениях, которые выпали на их долю.

– Но нельзя ли полюбопытствовать, – продолжил он. – Кто же ты, о великий Мада, и что означает это странное слово «подвижник»?

– Я любимый ученик великого учителя-гуру Ахамкары, – ответил тот. – Силой своей воли он перенес меня в эту пещеру, и здесь, в глубоком размышлении, я должен завершить свое образование.

– Но неужели вам здесь не скучно? – спросила Сева. – Одному в горах, в пещере…

– Мои предки из славного племени Йети, – ответил тот. – Нас еще называют снежными человеками. Горы – моя родина. Густой мех не дает мне замерзнуть, а в размышлениях о возвышенном и духовном нет места для скуки.

– Но что же вы едите и пьете? – поинтересовалась девочка. – Или горные йети не нуждаются в еде и питье?

– Это элементарно, – отмахнулся лохматый человечек. – Вон там, в углу, волшебный котел. Раз в день в нем появляется еда и питье, которые мне посылают с кухни моего учителя, туда же я потом складываю объедки и мусор.

Гоша внимательно пригляделся к большому медному котлу, стоящему в углу пещеры. Затем подошел и зачем-то измерил его руками.

– А что, великий Мада, – спросил он, – в этом котле обратно можно отправлять только мусор?

– Почему же, – ответил тот, – иногда таким образом я посылаю письма учителю.

Поросенок снова несколько раз, примеряясь, обошел вокруг котла.

– А что будет, если, к примеру, в котел залезу я? – спросил он. – Не попаду ли я из котла волшебного в котел с горячей водой, что стоит на плите в кухне у твоего наставника?

– Нет, – хмыкнул Мада, – все, что я кладу в котел, появляется на специальном месте во дворе, которое обведено мелком. Этот уголок обычно обходят стороной. Никому ведь не хочется, чтобы ему на голову вдруг свалилась куча отбросов. Если в котел залезешь ты, о исписанный рисунками чужеземец, то окажешься не на плите, а во дворе ашрама моего гуру.