Мы не знаем, где и как добудем себе пищу, у нас нет надежных и удобных укрытий, и у нас нет иной одежды, кроме собственной кожи. И все-таки последний из нас – более достойное Божье создание, чем это чудовище, именуемое человеком», – так закончил свою речь леопард.

Лиса поднялась и добавила: «У нас есть определенный срок для случки, человек же – мне стыдно даже говорить об этом – отказался от всяких правил и не знает никакого удержу. Он сам себе закон. Он – напасть для всех».

Встал лев, чтобы подвести итог обсуждению. Он согласился с общим направлением высказываний против человека, вызванных его необоснованным притязанием на главенство. Но он не согласился с тем, что все люди одинаковы. Он сказал, что среди них есть те, кто хуже зверей, но есть и такие, кто преодолел свои животные качества с помощью особых даров – интуиции и отречения. Последних, сказал он, все звери должны считать вожаками и наставниками, тогда как первые заслуживают осуждения и сурового наказания.

Четверо приятелей решили заняться продажей хлопка. Они нашли подвал для хранения мешков и, обнаружив, что семена хлопка привлекают крыс, завели кошку, чтобы она отпугивала полчища грызунов. Они привязали к ее лапам звоночки, а так как они очень полюбили кошку, то звоночки были не простые, а золотые! Кошка, прыгнув как-то с кучи мешков, стала хромать на одну лапу. Приятели приложили к ушибленной лапе бальзам и обмотали ее бинтом. Повязка развязалась, и кошка, не ведая, что за ней тянется длинный матерчатый «хвост», села у огня, а когда бинт загорелся, стала метаться туда-сюда и угодила прямо в подвал. Весь хлопок вмиг вспыхнул и превратился в пепел. Друзья еще давно «поделили» между собой лапы любимой общей кошки; теперь трое требовали от четвертого – «владельца» ушибленной лапы – возмещения понесенных убытков.

Дело дошло до суда, и, выслушав показания обеих сторон, судья сказал: «Поврежденная лапа не несет за происшедшее никакой ответственности, так как ее, вместе с огненным «шлейфом», внесли в подвал три другие лапы. Поэтому убытки должны быть возмещены владельцами здоровых лап владельцу ушибленной лапы».

То, что на первый взгляд кажется правильным, при здравом размышлении может оказаться ложным. Существует правильность с мирской точки зрения и с Божьей. Общаясь с благородными людьми, уясните, какова точка зрения Бога. Добрые люди могут дать вам хороший совет. Не избегайте хороших людей и ищите их общества.

Брахма – Творец – как-то спросил мудреца Нараду, какая, по его мнению, самая удивительная вещь на земле. Нарада ответил: «Самая удивительная вещь на земле, какую я видел, – это когда умирающий плачет над умершим». Те, кто каждую минуту сами могут умереть, плачут над теми, кто умер, как если бы их слезы возымели действие: то ли оживили бы мертвого, то ли предотвратили бы их собственную смерть! Брахма попросил его назвать еще одну удивительную вещь. Нарада сказал: «Другая удивительная вещь такова: каждый боится последствий греха, но тем не менее продолжает грешить! Каждый мечтает о награде за добрые дела и заслуги (пунью) – но не спешит их совершать!»

У гуру было много учеников, и он рассказывал им о добрых и полезных вещах. Как-то на уроке он сказал им, что, когда они занимаются пуджей (богослужением) или медитацией, какие бы помехи ни возникали, они не должны обращать на них внимания и прерывать медитацию. Ученики верили каждому слову гуру. В день рождения гуру один ученик решил посвятить ему особые молитвы, повторив сто восемь имен Бога. Ученик взял фотографию гуру, сто восемь цветков и собрался совершить пуджу в традиционном духе у себя дома, пригласив на нее гуру. Другой ученик взялся проводить учителя в дом товарища, а сам вернулся в ашрам, чтобы провести пуджу там. По дороге гуру попросил его быть осторожным и во время пуджи закрыть входную дверь ашрама. День был очень жарким, а у гуру не было сандалий на ногах, а на голове – достаточно волос, чтобы уберечься от солнца. Когда он вернулся в ашрам и попытался открыть дверь, ученик внутри был поглощен обрядом. Гуру постучал и попросил ученика открыть ему. Ученик же ответил, что он совершает пуджу и что гуру поэтому следует подождать, так как обряд прерывать нельзя.