Новые впечатления почти полностью вытеснили мысли о Даридиане, и я расслабилась, в надежде, что и он забыл про меня. С князем все было намного проще – друг и ничего больше. Даже если Авриэль сюда приедет, у меня будет, что ему рассказать и спровадить восвояси.

Что будет, если на пороге моего убежища появиться принц – я старалась не думать. Он вызывал крайне противоречивые чувства. Моя душа не просто тянулась, а рвалась к нему, невзирая ни на что. Но разум не позволял бросаться в омут с головой. Почему Даридиан позволил мне выпить зелье забвения, если я действительно была его невестой? Что заставило его пойти на этот шаг? Возможно он сам стал жертвой чьих-то интриг. Но как я могу ему теперь верить? Особенно, когда сама ничего не помню и его слова будут лишь словами…

– Ой! – я невольно вскрикнула, когда на мое плечо села крупная, ярко-желтая с фиолетовыми разводами бабочка.

Тоненькими переливами зазвенел смех, летающих рядом луговых фей. Им показалось забавным, что меня перепутали с цветком. Насекомое, поняв свою оплошность, поспешно улетело, а я продолжила путешествие по фиалковому полю. Сегодня мне, наконец-то, предстояло наведаться к загадочному озеру. За почти двухнедельное пребывание в замке, это оставался единственный не изученный мною объект.

Идти пришлось довольно долго. Из окон моей комнаты путь казался намного короче. Но отступать я не собиралась и упорно пробиралась к намеченной цели. Феи сжалились надо мной, и густая зеленая поросль образовала тропинку, ведущую прямо к водоему. Поблагодарив крылатых созданий, я зашагала резвее.

Горы неумолимо приближались и, наконец, тропинка оборвалась на небольшом пляже с розовым песком и водой яркого бирюзового цвета. Вода была повсюду, куда падал мой взор. Сразу за озером начинались отвесные скалы. Как будто, кто-то построил неприступную крепость и отгородился кристально чистым водоемом. Странное озеро. И небольшим его назвать довольно сложно. Интересно, оно действительно волшебное? Проверять придется опытным путем.

Я сняла мокасины и мои ножки утонули в мягком розовом песке. Одежду положила поверх обуви, оставшись только в пуританском нижнем белье и осторожно зашла в прозрачную воду. Она оказалась прохладной, но не настолько холодной, как горная река. Кристально чистая жидкость освежала и бодрила. Купаться в таком водоеме было приятно, и я в полной мере воспользовалась возможностью, вдоволь наплававшись. Посчитав, что на сегодня водных процедур будет достаточно, решила выбираться на берег.

Только я собралась выходить, как почувствовала, чье-то легкое прикосновение. Вскрикнула от неожиданности и попыталась интенсивнее погрести к берегу. Не тут-то было! Мое тело уже по-хозяйски обхватили кольцами. Плохо, что я не имею привычки падать в обморок. Потому что вылезшая из воды прозрачная змеиная голова с плотоядной улыбкой – зрелище не для слабонервных. Откуда-то взявшиеся слова незнакомого заклинания сами собой сорвались с языка. Хватка прозрачного змея ослабла, его подняло над водой и с силой выкинуло на песок, хорошенько приложив о камни.

– Мормак, с этой девушкой шутки плохи, – услышала я знакомый голос и почувствовала, что принц улыбается. Кто бы сомневался. А я тяжело вздохнула. Моя спокойная жизнь подошла к концу.

Даридиан сидел на большом валуне, спрятанном в тени раскидистых деревьев.

– И почему я не удивлена, что вы знакомы? – за показным раздражением попыталась спрятать нервное напряжение. Меня все еще била мелкая дрожь.

– Познакомься, Элеона, это Мормак – водяной змей. Один из сильнейших волшебников Эгдэрии.