– Но ведь я никого не убивала! – воскликнула Лида Жданова, на время забывшая о своей роли графини. – Я спала в своей комнате! Я могу это доказать! Когда я выбегала из гостиницы, меня видел управляющий! А потом меня видели вы с господином Силантьевым. Значит, я не могла быть во дворце, не могла убить Константина!

– Ну мы ведь не знаем точное время смерти господина Бройницкого, – возразил на это Гуров. – Можно было успеть после убийства вернуться в гостиницу, а затем уже выбежать из нее с криком об украденных драгоценностях. Но я сейчас хочу обратить внимание на другое: значит, вы признаете, что рано утром, еще до восхода солнца, вы выбежали из гостиницы и прибежали к дому господина Силантьева?

– Да, признаю, конечно, признаю! Я именно это и хочу сказать!

– И вы признаете, что прибежали, чтобы сказать, что у вас украли ваши драгоценности?

– Ну почему так? – замялась «графиня». – Я прибежала, чтобы… чтобы…

– Договаривайте, договаривайте, Лидия Корнеевна, – посоветовал ей капитан Иванов. – Ведь зачем-то вы прибежали?

– Или вы спешили сообщить мне, что ваш друг вовремя не вернулся из ночной вылазки во дворец и вы заподозрили, что с ним что-то случилось? – подсказал ей Гуров.

Женщина затравленно посмотрела сначала на него, потом перевела взгляд на капитана, снова посмотрела на сыщика… Она явно не знала, что говорить, какую линию защиты выбрать. Гуров решил ей немного помочь.

– Ведь это не стыдно – признаться в простых человеческих чувствах, – сказал он. – Сознайтесь, что вам стало тревожно за вашего друга.

Женщина глубоко вздохнула и кивнула.

– Да, я боялась за Константина, – призналась она. – Когда я увидела, что светает, скоро солнце встанет, а его еще нет, я поняла, что случилось что-то ужасное.

– Но все равно вы решили осуществить замысел, который проработали вместе с «бароном» еще накануне, – заметил он. – Замысел состоял в том, чтобы изобразить пропажу ваших украшений и потом получить за них страховку. Ведь так все было?

Как видно, тон, которым говорил сыщик, был очень убедительным, и женщина согласно кивнула.

– Да, я хотела немного заработать на этой пропаже, – сказала она. – А что тут плохого? Страховые компании – настоящие монстры, у них денег куры не клюют. Немного разгрузить их кубышку – совсем не преступление, я так считаю.

– Причем вы хотели заработать, ничего не потеряв, – заметил капитан. – Поэтому вы заранее спрятали украшения в комнате вашего друга, а затем заявили о пропаже. В результате компания выплатила бы вам страховку, а украшения позже тихо нашлись бы, но об этом бы никто не знал.

– Да, почему бы и нет, – отвечал графиня.

– Ну а теперь давайте вернемся к главному вопросу, – сказал Гуров. – К вопросу о том, кто убил вашего друга. Ведь у вас есть догадки, кто мог стать убийцей?

– Да, есть один человек, которого Константин боялся, – призналась Лидия Жданова. – Но он не хотел о нем говорить, и я о нем ничего не знаю. Из слов Константина я поняла только одно: что Костя знал его с давних времен. И боялся его все сильнее.

– Но почему? – спросил капитан. – Что в этом человеке такого страшного?

– Я же говорю вам – я не знаю! – воскликнула женщина. – Я поняла одно – это прирожденный убийца!

– А теперь давайте сделаем так, – предложил Гуров. – Постарайтесь вспомнить все, что вы знаете об этом человеке. Напрягите вашу память и постарайтесь вспомнить каждое слово. Для нас может оказаться важной любая деталь, даже самая незначительная.

«Графиня» немного подумала, пожала плечами с видом «почему бы не рассказать, я ничего не теряю», затем заговорила.