Стоя на краю обрыва, Гуров залюбовался открывшимся видом и не сразу заметил, как рядом с ним остановилась молодая женщина лет тридцати. Внезапно она спросила:

– И как вам этот вид, нравится?

– Мне кажется, эта картина не может не нравиться, – отвечал сыщик. – Она словно нарочно создана, чтобы здесь стоять и глядеть вдаль. А еще я думаю, что это место должно привлекать художников: здесь так и хочется написать прекрасный пейзаж в духе Нестерова или Левитана.

– Вот и мы с мужем тоже решили, что художникам здесь должно понравиться, – кивнула женщина. – И пригласили на торжество открытия усадьбы целую группу живописцев.

Она повернулась к сыщику и представилась:

– Я Лена, жена Валерия Николаевича Силантьева. Муж мне сказал, что вы приехали вместе с ним и сразу пошли посмотреть на наши места. Вот и я решила к вам присоединиться. А кто вы, я знаю.

Гурову оставалось только поклониться.

– Значит, завтра должны приехать художники? – уточнил он.

– Да, четверо: Олег Чаплыгин, Илья Сизов, Никита Барков и Лариса Черкасова.

– Ого, даже знаменитый Сизов приедет? – воскликнул Гуров.

– А вы его знаете?

– Да, мне приходилось расследовать одно дело о подделке произведений Кустодиева, где Илья выступал как эксперт, – объяснил Гуров. – Кроме того, мне просто нравится его живопись. Впрочем, мне и другие молодые художники нравятся.

– А этим художникам, я надеюсь, понравится наша усадьба, – услышал Гуров знакомый голос за спиной.

Обернувшись, он увидел миллионера Силантьева.

– Я вижу, ты уже познакомилась с нашим гостем? – сказал он жене. – И начала рассказывать ему о гостях?

– Пока я только о художниках рассказала, – отвечала Елена Силантьева. – Об остальной программе, думаю, ты лучше расскажешь – ты ее хорошо знаешь. А я пойду в дом, распоряжусь насчет ужина.

И она двинулась в сторону еще одной постройки, видневшейся на обрыве, в стороне от усадьбы.

– Там стоит то, что я построил за прошлый год, – стал объяснять Силантьев. – Там комплекс современных зданий: собственно мой дом, где живем мы с Леной, и гостиница, где могут поселиться гости. Но этот новодел вы еще увидите, вы там жить будете. А пока давайте я вам покажу то, ради чего я потратил немалые деньги и выкупил всю эту местность.

И миллионер повел сыщика к усадьбе. Они подошли к арочному проходу; он был забран решеткой, рядом виднелась табличка с надписью «Вход»; стрелка указывала куда-то вправо.

– Здесь был главный въезд в усадьбу, – принялся объяснять новый хозяин. – Его еще предстоит восстановить в первозданном виде, как и все остальное. Пока что он закрыт, посетители могут войти через боковой вход. Но мы с вами туда не пойдем, мы пойдем вот сюда.

И он повел гостя левее. Здесь была простенькая ограда с калиткой. Ограда окружала обширный пустой участок луга, примыкавший к дворцу. На лугу росло несколько могучих старых дубов. Кроме них на лугу виднелась еще эстрада, как видно, недавно сооруженная.

– Здесь у графов Соколовых-Микитовых был парк, – рассказывал Силантьев. – По воспоминаниям современников, парк был прекрасен, здесь имелись дорожки, озеро с фонтаном, каналы, через которые были перекинуты мостики… Но все это за долгие годы пришло в полное запустение. Специально высаженные деревья – дубы, буки, ели – засохли, кроме того, в усадьбе дважды случались пожары, от которых пострадал и парк. В общем, когда я сюда впервые приехал, я застал здесь настоящие джунгли. Деревья росли так тесно, что между ними и лиса бы не пробежала, разве что мышь. Теперь, как видите, здесь пустота. Пришлось приложить большие усилия, чтобы выкорчевать все деревья, превратившиеся в сорняки. Я оставил только несколько старых дубов. Впоследствии вокруг них вырастут и другие деревья, но уже согласно замыслу специалистов по парковому хозяйству.