Бедную девчонку он все же вытащил с химической планеты, привез ее на Мо, устроил в госпиталь. Часть средств на лечение покрыла страховка, приличную сумму он стряс с жирного заикающегося от страха директора завода, но большую часть денег все же внес сам. Пусть девочка поживет последние дни в нормальной обстановке, и так ей досталось! Тем более Димитрис надежды ее вылечить все же не терял, он вообще не привык сдаваться. Старик связался со своим давним приятелем с отдаленной и очень закрытой Планеты аптекарей, и девушке теперь регулярно привозили ценную настойку из плесени. Врачи уже заметили результаты: опухоль заметно уменьшилась, новые метастазы не появлялись.

Конечно, с девушкой и другими свидетелями появления вдов хорошо поработали психологи – людям показали тщательно подчищенные видео и списали все видения на галлюцинации от горящих химических реагентов.

С больницей было сложнее, и хоть красоток никто не видел, пришлось замять пропажу нескольких десятков человек. Записи камер тоже подчистили, быстро организовали небольшой пожарчик, и ситуация осталась незамеченной для большинства обывателей, кроме безутешных родственников. Но если такими темпами пойдет дальше и дамочки в бархате не остановятся, скрывать последствия станет все сложнее, и ситуация полностью выйдет из-под контроля. А что делать с возникшими трудностями, никто толком не знал.

После опроса свидетелей Димитрис поговорил со старожилами – немногими выжившими после одного из нападений вдов, произошедшего много лет назад. В книге страшных сказок, которая до сих пор лежала в библиотеке Димитриса и объясняла разные странности галактики, про дам в бархатных платьях была отдельная глава.

Эти огромные создания описывались как Вдовы костяного дворца, или Костяные вдовы. Они часто появлялись на полях битв и масштабных сражений, где собирали в корзины раненых солдат. По легенде, Вдовы были существами из неизвестного мира, жили на одной из призрачных исчезающих планет в большом дворце, построенном из костей. Маленькие человеческие косточки требовались жестоким красавицам для украшения их жуткого жилища. Вот и ходили дамочки, собирали строительный материал. Почему Вдовы появлялись в настоящем мире, и, главное, как их отвадить от сбора человеческих костей – книга не рассказывала. Один из старожилов – совсем древний дед, заставший появление Костяных вдов еще в прошлом веке, – поведал Димитрису ценную информацию. Вдов злить нельзя, они быстро чувствуют охоту и могут устроить жатву – прийти и разнести целые города, перебить и забрать множество людей. В прошлый раз так и произошло, многие погибли или пропали без вести, а историки дружно списали все на эпидемию. Вдовы долгое время не появлялись, видимо, обрабатывали награбленный материал, но вот снова пришли пополнить запасы.

Внимательно разглядывая видео с камер, Димитрис сделал вывод, что Вдовы не берут людей с пораженными костями, вроде больной раком Энн, а также совсем не замечают приезжих с других планет. Несколько человек с завода, совсем недавно эмигрировавших в галактику Мо, остались живы. Не замечали они и местных жителей, ранее долго проживавших за пределами своей галактики, словно не видели их, проходили мимо.

«Вот это уже хорошо!» – подумал Димитрис и энергично зачесал лысую голову, свежие идеи всегда вызывали желание поскрести макушку.

Красным, со вздыбленным седым пухом, старик явился на прием к руководству. Высшие чины быстро поняли, что гениальный дед придумал очередной план. Про нависшую угрозу в виде безжалостных фигур в старинных платьях руководство было уже в курсе. На совещании собирались лучшие умы планеты для решения этой непростой проблемы.