Когда закончились зимние каникулы, сестра потащила Алинку в колледж – поглядеть по сторонам, понюхать, разобраться, что к чему, и, возможно, прямо сразу выбрать специальность по душе. Беседовал с парочкой некий Александр Петрович, представившийся военруком. Он же и провёл сестёр по всему зданию. Рассказывал ясно и лаконично, благодаря чему у Алинки в голове сложилась более-менее понятная картина, каким профессиям здесь обучают и к чему у неё самой лежит душа.

– Очень вам благодарны, – сказала военруку Машка, когда экскурсия закончилась.

– Рад был помочь. Если определитесь, ждём летом с документами, – вежливо попрощался Петрович.

Когда вышли на улицу, сестра спросила:

– Ну, понравилось?

– Да…

– Что конкретно?

– Пойду, наверное, на техника-технолога по хлебу и кондитерским изделиям. Так, по-моему, он назвал. Это я точно смогу.

– Похвально. Сколько технологам платят – я понятия не имею, но без работы не останешься. Кушать-то хочется всем и всегда, – подвела итог Машка.

Так Алинкино будущее и решилось. Отношения с Севой тем временем развивались своим чередом, но до постели у них так и не дошло. Были походы на дискотеки в компаниях и вдвоём, были походы на каток и в кино, а весной, когда растаял снег, в парк, где открылась лодочная станция. В общем, всё как у всех, ничего особенного. На фоне романтичной привязанности Алинка не сразу, но стала осознавать, что, несмотря на все свои плюсы, Сева не её человек, а учитывая, что она скоро уйдёт из школы, встречаться им будет просто некогда. В общем, отношения обречены – уж больно оба они разные. Если Алинкин круг интересов, пусть не обширный, но зато прочно сформировавшийся, был ей понятен и она чувствовала себя в нём уютно, то Севку постоянно мотало из стороны в сторону. То он ни с того ни с сего заболел хоккеем и стал ходить на игры чемпионата страны в Лужниках, то начал охотиться за альбомами Duran Duran и Depeche Mode, пытаясь разучить лучшие песни обеих групп на гитаре, то… Короче, неважно. Важно, что среди всех этих Севкиных закидонов не нашлось ни одного, который бы она приняла. Общность интересов сближает пары, а тут – с точностью до наоборот. Вот какие, например, случались эпизоды. В один тихий и снежный февральский вечер они договорились встретиться и сходить в универмаг – торговых центров тогда ещё не существовало, – чтобы выбрать подарок для Севкиного одноклассника, который в наступающую субботу пригласил их к себе на день рождения. Не самая интересная миссия; к тому же Алинка понятия не имела, что этому парню может понравиться – она его плохо знала, – но уговор есть уговор. И вдруг этот Севка звонит и говорит: «Всё отменяется. Вечером идём на хоккей ЦСКА – «Спартак». Представляешь, совершенно случайно два билета прилипли! Никак не ожидал. Полный дворец спорта будет – 12 тысяч зрителей!» – «А как же подарок?» – спросила она, совершенно огорошенная. – «Подарок можно и завтра купить, у нас ещё три дня».

Ни восторженный тон Севки, ни обещание шикарного шоу Алинку не тронули. Такая перемена планов была ей в лом. Конечно, с милым рай и в шалаше, но столь радикальных шагов, причём с бухты-барахты, Алинка не переваривала. К семи вечера тащиться в Лужники, смотреть игру, в которой она ничего не понимает… Матч этот, будь он неладен, закончится в девять или в начале десятого, оттуда через полгорода домой, дома в лучшем случае в одиннадцать, пока ужин, пока душ… А школу с утра никто не отменял, встать надо в семь. В тот вечер ничего кроме раздражения ко всему на свете, и к Севке, разумеется, который яростно болел за свой «Спартачок», ежеминутно вскакивал с места и что-то орал вместе с остальными фанатами, она не испытала.