— Опасный район, что там делать её высочеству, — вполголоса проговорил Рей, бросив беглый взгляд на меня, спросил, — а ты так не считаешь? Ты сам неоднократно заявлял, что твоя жена…

— Нет! — Прервал друга, сжав виски руками, глухим голосом проговорил, — у неё никого не было, мне бы донесли, да и не стала бы она так рисковать.

— Своих людей отправил на её поиски?

— Да, — коротко ответил, подав Рейнарду лист с тремя зачёркнутыми словами, написанные красивым ровным почерком, но незнакомыми буквами, — нашёл в столе.

— Хм… не понимаю на каком языке написано.

— И я, — усмехнулся, запустил руки в волосы, отчаянно пытаясь привести мысли в порядок, произнёс, — это не Вайлет, не та, на которой я женился.

— Что? Ты уверен? Как такое возможно? — С сомнением в голосе воскликнул друг, заметив на моём лице насмешливо приподнятую бровь, быстро пояснил, — я о том, что Айрис… теперь Вайлет, тебе не кажется это странным.

— Ещё бы!

— Но с чего ты взял? А это… это всего лишь буквы.

— Взгляд, движения, вымученная улыбка, незнакомые слова, — принялся перечислять, подскочив с кресла, заметался по комнате, — Чёрт! Таким словом она меня встретила в ванной! Пряталась от меня, хотя та Вайлет, стоило мне зайти в покои, не оставляла меня ни на секунду. Рей, она пыталась предупредить меня об отравлении, я не поверил!

— Если это действительно так, то ей было здесь непросто.

— Знаю! Как я мог не заметить? Я считал очередная игра… Она забрала немного монет, оставив лишь это! — Махнул листом бумаги, храня его как величайшую ценность.

— Нда…

— Я поеду сам её искать, здесь с её величеством я согласен. Не стоит людям знать о ней, — наконец озвучил, то, о чём всё это время размышлял, — объявлю, что поехал по городам с проверкой.

— Это может быть опасно, — задумчиво протянул Рей, но отговаривать не стал, понимая, что это бесполезно, уверен, он и сам бы поступил так же, будь на моём месте.

— Возьму с собой Тариса и его людей. Вместо меня, с проверкой поедет Алекс, всем будет говорить, что я плохо себя чувствую и якобы остался в карете.

— Я вижу, ты всё уже продумал, — хмыкнул Рей, поднимаясь с кресла, — поедем ко мне, узнаем у Айрис, что на листке написано, может ей знаком этот язык.

— Я тоже об этом думал, — согласился с другом, первым поспешил к выходу.

Спустя час, возвращаясь во дворец, с кривой усмешкой, мысленно повторял слова, написанные незнакомкой: «Мой муж козёл!» и, к своему стыду, соглашался с ними.

Её высочество Вайлет

— Пять талов и не монетой больше, — сказала последнее слово, сурово сдвинув брови, не сводила взгляд с вороватого лица возницы.

— Ты парень, давай не наглей! Все берут семь до Беври, — упёрса как баран — мужичок, не сбавляя цену поездки, а у меня серебряных осталось всего семь, ехать три дня, мне и есть что-то надо и угол на ночь снять.

— Шесть или я ищу другой дилижанс!

— Давай шесть, ох ты и жадный как я погляжу, — недовольно заворчал Сти, единственный кто согласился ехать в Беври, остальные в это захолустье везти меня отказались.

— Кто бы говорил, — усмехнулась, ссыпав горсточку талов в сухонькую мозолистую руку возницы, шустро забралась на повидавший жизнь дилижанс, опасаясь, как бы транспортное средство ни рассыпалось по дороге на части.

— Под сиденьем одеяло лежит, ты им заткни дыру в стене, когда дождь пойдёт! — Крикнул мужичок, зычно гаркнув на чахлых лошадок и дилижанс покатился по ухабистой дороге, всё дальше увозя меня от Вистерии, дворца и мужа.

Мэрсан был пятым захудалым городишкой, в котором я побывала за эти выматывающие двадцать восемь дней. Маленький, грязный полный нищих и разбойников, которые шуршали по узким улочкам в поисках, чем поживиться. Поэтому я не стала здесь надолго задерживаться, обменяв ненавистей наряд у дородной тётки, хозяйки трактира, на еду и семь талов, разузнала, где останавливаются дилижансы, и поспешила покинуть это опасное для девушек место. За время моего путешествия я давно сменила щегольскую одежду мужа, на более практичное и неприметное. Купила у бродячих циркачей, встретившихся мне в городке Лёк, усы и лохматые брови. Научилась у старой Мари искусству грима и теперь, уверена, даже тётка Марша не распознала бы во мне девицу.