Грэмбар стремительно анализировал происходящее и всё отчётливее понимал, что идея доверить Авистэю неуправляемого Зуркаста хоть и была гуманной, но впоследствии могла сыграть злую шутку с непредсказуемым финалом. И тут он решился.

– В общем так, я не хотел вам этого говорить, но один из вас всё же должен остаться здесь, иначе ваши одинаковые номера рано или поздно проявятся и приведут к хаосу, который парализует отлаженную систему жизни в Ватмании!

Эта новость настолько потрясла обоих братьев, что они некоторое время молча глазели на Грэмбара. Первым нарушил молчание Авистэй.

– А как же нам решить, кто из нас должен остаться?

– Ясно кто, ты, разумеется! – быстро сообразил Зуркаст.

– Вот ещё! – возмутился Авистэй.

– Не ссорьтесь, – сказал Грэмбар. – Думаю, пора вам узнать, как решаются мелкие споры между ватманцами. Конечно же, речь идёт о том, что все изначально находятся в одинаковых условиях. Просто иногда необходимо сделать выбор среди равных, и чтобы всё при этом было по-честному. Так вот, у нас есть игра: «Ножницы, бумага, камень». Чудом уцелевший фрагмент древней книги, оставшийся от предков, был внимательно изучен нашими специалистами, и они пришли к выводу, что эта игра не просто интересна, но и полезна. Её правила соблюдаются всеми неукоснительно!

– Так уж и всеми? – усомнился Зуркаст.

– Да, всеми! Эта игра дисциплинирует и приучает к порядку, ведь в итоге проигравший должен подчиниться общепринятым правилам. А подчиняться иногда так не хочется, но правило – это закон! В общем, так: игроки считают до трёх и на счёт «три» показывают при помощи руки один из трёх знаков. Победитель определяется по правилам: «камень» побеждает «ножницы», «ножницы» побеждают «бумагу», «бумага» побеждает «камень».

– Ну, то, что ножницы режут бумагу это понятно! А что такое камень и как он побеждает ножницы? Почему бумага побеждает камень? Ничего не ясно, – затараторил Зуркаст.

– Да угомонись ты! – резко прервал его Авистэй. – Грэмбар дело предлагает. Как вы говорите, выглядят эти знаки?

– Всё очень просто, – с азартом принялся объяснять Грэмбар. – Открытая ладонь означает «лист бумаги», кулак означает «камень», кстати, вот и сам камень, посмотрите, какой он твёрдый и тяжёлый.

Грэмбар достал из кармана небольшой продолговатый заострённый камешек и дал подержать его братьям.

– А два выставленных вперёд пальца, – продолжил Грэмбар, – символизируют «ножницы».

Пока шло объяснение, братья с интересом повторяли за Грэмбаром все жесты, которые тот демонстрировал.

– В случае если вы покажете одинаковые знаки, будет назначена переигровка. Потом всё заново, – закончил Грэмбар.

– Может, попробуем? – предложил Авистэй.

– Ладно, пока просто так, не по-настоящему, – охотно согласился Зуркаст.

– Только, чур, не опаздывать и ни в коем случае в последний момент не менять свой жест, – уточнил Грэмбар.

Братья встали напротив друг друга, сжали кулаки и вместе начали считать, качая руками при каждом слове: раз, два, три. После слова «три» оказалось, что Зуркаст показал «камень», а Авистэй – «ножницы».

– Эх, жаль, что понарошку сыграли! – обозлённо прошипел Зуркаст.

– Так, может быть, сыграем по-настоящему? – серьёзно предложил Авистэй, глядя в бегающие глаза братца.

– А давай! – не раздумывая выпалил Зуркаст.

Наступила полная тишина. Грэмбар встал сбоку, чтобы видеть всё и в случае жульничества предотвратить конфликт. Как-никак, в этот момент решалась не просто дальнейшая судьба одного из братьев-близнецов, но и его собственная!

– Позвольте напомнить вам, что проигравший останется здесь до прибытия службы охраны, а победитель пойдёт дальше для завершения процедуры адаптации, – объявил напоследок Грэмбар.