Шум за окнами постепенно стихал. Жители вернулись в свои дома после очередного трудового дня, и улицы опустели. Но ненадолго. Как только солнце коснулось горизонта, на проспекте появились человечки в жёлтой форменной одежде. Они шли медленно, внимательно осматривая каждый дом снаружи и делая какие-то записи в своих тетрадях. Следом шли другие человечки, но уже в синей униформе. Они заходили во дворы, осматривали территорию, тщательно проверяли участки с деревьями и кустами. Попутно ими собиралась информация из домиков с красными крышами обо всех передвижениях жильцов за сутки. Такой вечерний обход был регулярным и ни у кого не вызывал вопросов. Все понимали, что делается это для порядка и спокойствия всего населения города. Случайные прохожие обязательно предъявляли свои документы контролёрам и спокойно шли дальше. С наступлением сумерек вечерний обход заканчивался. Ничего этого Авистэй, конечно же, не видел, так как едва лёг – тут же уснул.

Это был первый сон в его жизни! Перед ним плавно раскачивались какие-то зелёные колючие ветви. Лёгкий ветерок играл серебристыми листьями дерева, стоящего неподалёку. Перекатываясь через глянцевые камни и покрытые зелёной тиной коряги, на дне овражка монотонно журчал лесной ручеёк. Чудесное пение птиц наполняло воздух то весельем, то вдруг какой-то необъяснимой тоской.

Где-то послышался стук. Непривычный звук нарастал. Зелёный пейзаж стал блекнуть и вскоре исчез. Его сменило белое пятно. Это был потолок, в который уставился взглядом Авистэй. Но стук никуда не делся. Наоборот, это был уже не просто стук, а ритмичный бой!

Авистэй вскочил с кровати, раздвинул шторы и выглянул в окно. По залитому утренним солнцем проспекту бодро шагали человечки в красной униформе. Их было несколько десятков, и все они одновременно ударяли какими-то палочками по круглым коробкам, висевшим у каждого спереди. Звук настолько был сильным, что от сна не осталось и следа. Спустя некоторое время на улице стали появляться первые ватманцы, и с каждой минутой их становилось всё больше и больше. И вот уже пёстрая толпа растеклась по всем улицам. В Ватмании наступил новый день.

Манта́ги открыл заседание Совета, как обычно, в девять часов утра. Вот уже несколько лет он возглавлял Высший Совет Ватмании. Такой чести Манта́ги был удостоен за то, что придумал и разработал систему контроля над всем, что происходило в стране. Также он являлся и Верховным правителем Ватмании.

– Всем доброе утро! – поприветствовал он собравшихся.

Десять человечков, как по команде, одновременно встали со своих мест за большим полукруглым столом. Члены Совета носили одежду различных цветов, чтобы внешне отличаться друг от друга так как их лица были во многом схожи. Бурные фантазии художников в УПК «Земля-2» неминуемо разбивались о скудные возможности чёрного грифеля и утверждённые Советом шаблоны лиц ватманцев. Отдельными правилами предписывалось, что только Верховный правитель имел право носить бордовый костюм с жёлтыми лацканами и белую рубашку.

– Садитесь! Эрайка́н, сколько новых ватманцев появилось на свет за вчерашний день?

– Семьдесят шесть, – чётко ответил Эрайка́н, держа в руках папку с документами. На нём был синий костюм с белыми лацканами и голубая рубашка. Эрайкан работал секретарём и отвечал за ежедневное обновление и обработку поступающей информации.

– Да здравствуют Великие Ножницы! Есть ли на этот раз среди новеньких кто-то с ярко выраженными способностями?

– Пять новеньких были отмечены Грэмбаром как перспективные в строительстве. Двоих можно смело направить делать деревья. Ещё двое оказались склонными к научной деятельности. Одному сразу дали квартиру на пятом этаже. Итого – десять. Девять новичков пройдут ускоренные спецкурсы, а остальные направлены в школу на общих основаниях, – закончил Эрайкан.