– Слушайте, мне все это очень не нравится. Может, вы еще знаете и про мое семейное положение?

– Уже знаю. Вы же только что о нем сообщили.

– И даже это вас не останавливает?

– Я же не зову вас замуж. Я прошу только со мной поужинать.

– А ничего, что я намного вас старше?

– Если и старше, то ненамного. Я видел вашу фотографию на сайте школы.

– Эта старая фотография. Она сделана тридцать лет назад.

В трубке опять замолчали.

– Что напугала? Мне почти шестьдесят.

– Вы вводите меня в заблуждение. У вас очень молодой голос.

– По голосу не всегда можно определить возраст. У меня действительно молодой голос.

– Ну ладно, мне уже без разницы. Просто поужинайте со мной.

– Иван, до свидания.

Я нажала отбой.

В тот вечер я задернула шторы и включила свет во всех комнатах. В окно больше не смотрела. Не знаю, как долго Иван оставался во дворе. Странно, но, проснувшись утром, я была готова увидеть вновь его машину. Машины не было. Но рядом с дверью лежал большой букет немного увядших бледно-розовых роз. Мне удалось их реанимировать. Они простояли у меня больше недели. Почему сразу их не выбросила в мусорный бак? Пожалела. Цветы.

Прошла неделя, Иван меня не беспокоил. Я уже думала, что он отказался от своих попыток со мной пообщаться, но была не права.

Через две недели наступила очередная пятница. Я также сидела дома одна, но ждала в гости коллегу, которая должна была прийти с минуты на минуту. Когда раздался звонок в дверь, я ни секунды не сомневалась, что это она. И ошиблась. За дверью стоял молодой человек, который попросил передать кое-что для Елены. Он быстро сунул конверт мне в руки и ушел, не сказав больше ни слова. Я открыла конверт, ожидая обнаружить все, что угодно, но только не то, что там лежало на самом деле. Три билета в театр и короткая записка: «Если на ужин Вы не соглашаетесь, давайте сходим хотя бы в театр. Возьмите с собой кого хотите. Хоть всю свою семью. С надеждой на Ваше согласие, Иван».

Когда позже я рассказала об этом своей подруге Ирине, пришедшей ко мне на чашечку чая, она сначала не поверила. А потом сказала, что я должна пойти. И что она составит мне компанию.

– Лена, это же так романтично. Он ухаживает за тобой, хочет тебя увидеть.

– В том-то и дело, что все это очень странно. Он же не видел меня. Он не знает меня. Зачем ему хотеть меня увидеть?

– Тот молодой человек не мог быть Иваном? Может так быть, что он уже увидел тебя вживую?

– Нет, это не он. Он хоть и сказал пару слов, но голос совершенно другой. К тому же этот молодой человек слишком уж молодой.

– Ты точно уверена, что это не Иван? Голос по телефону может сильно искажаться. Или тебя пугает его возможная молодость? Ты не разглядела его тогда в машине?

– Нет, в машине я никого не рассматривала. Но уверена, что тот, кто принес конверт с билетами, и Иван – разные люди. И почему меня должна пугать его молодость? Я не планирую с ним никаких отношений. Почему же он так настаивает на встрече? Это все так странно. – Я никак не могла успокоиться.

– Так именно поэтому и настаивает. Он же видел твою фотографию. Ты на ней весьма привлекательна. – Ирина окинула меня взглядом и попыталась пошутить: – Да и в жизни тоже ничего. Он слышал твой голос. И ты отказалась с ним поужинать. Ты невольно сделала все, чтобы разжечь его интерес. Ты приоткрыла дверь, но до конца ее потом не закрыла.

– А как я должна была ее закрыть?

– Не знаю. Например, вызвать милицию. Или очень грубо отшить его.

– Что бы я сказала милиции? Они бы только посмеялись надо мной. А еще бы привлекли к ответственности за ложный вызов. Грубо я разговаривать не умею. Я разговаривала настолько жестко, насколько могла. Это не принесло эффекта.