Пока я метался между стеллажами главного хранилища знаний Эр-сы и пытался хоть в одних древних преданиях найти выход из сложившейся ситуации, темная медленно и верно умирала, чтобы через пару часов превратиться в обожженного. В монстра, лишенного разума. Как назло, ничего стоящего нет! Никто за долгие роки не смог найти выход. Все слабые существа нашего мира, кто был ранен монстрами, превращались в их подобие. Кто-то быстрее, а кто-то чуть медленнее. Исход один.

Я не был намерен мириться с этим. Мне витунья нужна живой! Не будет ее, не будет и Пера Смерти.

— Ваше Высочество! — Мрак появился неожиданно, но очень вовремя. — Подтвердите истинность с темной. Я чувствую приближающуюся смерть. Вы же знаете, что это единственный вариант.

Мрак был прав. Другого выхода у нас нет. Да, я потеряю время, ведь витунья будет долго восстанавливаться. После подтверждения истинности нужно время, чтобы принять паре изменения в организме. А у нее еще и заражение… Как быстро моя регенерация выведет эту заразу, остается только гадать.

— Ты прав. Другого выхода нет, я все пересмотрел. Как она?

— Пока в сознании, — ответил незамедлительно помощник.

Я быстро начертил руну перемещения и шагнул в открывшийся портал. И каково было мое удивление, когда обнаружил сидящую на постели витунью в объятиях темного огня. Мгновение, и все закончилось. Темная вскрикнула, открыв глаза. Огонь рассеялся, а зараза обожженного перешла на новый участок ее тела.

— Потрох кабана, — завизжал на заднем плане Мрак. — А магия у темной спала все это время, получается!

Шумно выдохнул. Острое обоняние уловило пленительно-сладкий запах пары, в котором присутствовала пряная горькая смесь. Именно так пахла смерть, когда была на пороге. Темный огонь проснулся в ней, но тут же уснул, не в силах вытолкнуть заразу из своего носителя. У низших рас даже с самой мощной Силой часто случались смертельные болезни.

Впервые за долгие роки у меня случился конфликт со второй ипостасью. Зверь бился внутри, словно раненый и просил не бездействовать, когда я прекрасно осознавал, что если подтвержу истинность и приму пару, могу потерять себя.

Наша связь совсем неправильная. Сильная и прочная, точно канат. Больше всего на свете зверь хотел подлететь к витунье, схватить, с силой сжать в объятиях и надышаться ее ароматом.

Я медлил. Слышал дребезжащие звуки неугомонного родового помощника и просто стоял немым изваянием.

— Ваше Высочество, ну чего стоим?! — Мрак, несмотря на свою бестелесную форму, легко смог привести меня в нормальное состояние с помощью магии.

Очнулся, как от дурмана и быстрым шагом подошел к темной. Начертил несколько рун стилом, чтобы проверить критичность состояния. У нас в родословной не было целительской магии, но почти каждый член королевской семьи мог с легкостью выявить любую болезнь у любого существа. Девушка была жива, и на удивление, она потеряла сознание не от яда обожженного, а от внезапно проснувшейся Силы Темного Огня. К сожалению, наши силы, несмотря на истинность, могли войти в конфликт. Уповать на удачу глупо, поэтому я дал мысленный приказ Мраку. Сила Огня к нему ближе.

Родовой дракон подлетел к девушке и сел ей на грудь. Минутэс, а может, больше, ничего не происходило. Но позже комната содрогнулась. Воздух стал вязким, густым. Он буквально искрился от мощной энергии, что была выплеснута наружу. Родовые помощники всегда славились своей мощью. Мрак когда-то принадлежал отцу, но на мое совершеннолетие мы заключили привязку.

Черная искрящаяся тень легко вошла в тело девушки. Она прогнула спину и мученически застонала. Да, принимать чужую магию больно. Очень больно. Но без подпитки я не привел бы ее в сознание, а подтверждать истинность с бессознательной девушкой на грани смерти — сомнительное дело.