— К чему?

— Если вы с Высочеством подтвердите истинность, то его регенерация поможет твоему организму справиться. Но у вас осталось мало времени… — лениво, словно нехотя, уточнил.

— Нет, — замотала головой и встала с постели. В глазах на миг помутнело. — Мне от твоего Высочества бежать нужно. Вы убить меня хотите и отобрать Перо!

— Ну и дура, — растолковал по-своему ответ дракон и материализовался возле моего лица. — А Перо Смерти в любом случае у принца будет. Но так у тебя был бы шанс выжить. Вот увидишь, как только вернется Высочество, он тебе тот же расклад разложит.

После своих слов родовой помощник принца испарился в воздухе, рассыпавшись множеством ярких искр. Обреченно опустив голову, села обратно на кровать. Хотела обнять себя руками, но вовремя пресекла этот порыв. Физическая боль совместно с частичным онемением подобралась к плечу. Если так пойдет и дальше, эта дрянь перейдет на грудь и остальные части тела.

Ну уж нет! Не буду я сидеть и ждать чуда! Что там говорили Мрак и Клиффорд? До момента принятия поста Хранителя Перо находится на ауре темной?

Аура — это проявление души и духа человека. Как там может находиться столь древний и могущественный артефакт, когда последний раз он был в моих руках до перехода на Ирис? На Земле я имела обыкновенную ручку синего цвета с красивыми золотыми узорами и черным камнем на колпачке. Да, она была немного великовата, но зато писала отменно. Иногда возникало ощущение, что в ней нескончаемое количество чернил.

Немного поразмыслив, пришла к выводу, что нужно артефакт как-то извлечь. В конце концов, он принадлежит мне по праву! Уверена, это мое спасение и шанс выжить!

Как это сделать, не знала, но догадывалась. Хоть Ирбис и утверждал, что во мне нет ни капли магии, я была уверена в обратном. Иногда, чаще всего во сне, посещали странные мысли. Словно внутри меня сидело что-то светлое, теплое, мягкое. И оно очень сильно просилось наружу. Что это, если не магия? Может, ее просто нужно почувствовать, и тогда артефакт сам собой появится?

В груди поселился легкий щекочущий трепет и даже немного детского восторга. Удобно села на постели, поджала под себя ноги и прикрыла тяжелые веки.

Пару глубоких вдохов. Полное отрешение от окружающей среды.

В какой-то момент баланс был пойман. Я смогла полностью погрузиться в себя. Смогла прислушаться к собственному телу. И смогла найти тот несчастный комок, что буквально кричал от бессилия и бился на свободу. Потянулась к нему всей своей сущностью, но наткнулась на невидимую преграду. Она, словно щит, встала передо мной, не дав почувствовать и попытаться слиться с комком чистой, опасной и очень темной энергии.

Маленький шар, где пылал яркий черный огонь, вызывал опасение. От него исходила такая бешеная энергетика, что буквально сбивала с ног, даже несмотря на выстроенный щит. Вновь попыталась потянуться к нему, пробить невидимую преграду, но резкая душераздирающая боль прострелила сознание. Открыла глаза, в которых тут же поплыло вязким туманом, и схватилась за руку.

На краю сознания я увидела, как из портала вышел василиск. Подняла свой взгляд выше, сфокусировав его, и посмотрела на мужчину. Между его бровей залегла глубокая хмурая складка. Даже на грани жизни и смерти не смогла не отметить, что сейчас Клиффорд был еще больше красив какой-то необузданной, дикой красотой. Его бесшумные, обманчиво-мягкие движения и острый, как лезвие ножа, взгляд действовали гипнотически.

— Чернева бездна!.. — Услышала последнее, прежде чем провалиться в беспамятную темноту.

***

Меонг Клиффорд Мэн Хо